מיכאל, הופמן2

מייקל Straus * קוסטו sicuro דואר gaud.oso רג 'ננטה ב ג' אנט אנטנה ב נובלה, ויסו e amore avea tutto ad un segno. O Trina lush che 'n unica סטלה scintillando לור Vista, s. li appaga! 1 מאמר זה בוחן את הפסטיבל חג הפסחא מנקודת מבט אקומני, תוך התמקדות התקופה הפטריסטית ואת מה שמכונה "מחלוקות הפסחא" בכנסייה המוקדמת לגבי התאריך שבו תחיית המתים צריך להיות שנצפתה , כאמצעי להעריך הן את תוקפו של פתרון של מחלוקות כאלה ואת ההשפעה המתמשכת של אותה החלטה על הכנסייה היום. אני אחלק את הבחינה לארבע חלקים.
ראשית, אשקול איזה הדרכה יש לנו מן כתבי הקודש על איך, אם בכלל, הכנסייה היא לחגוג את תחיית המתים. שנית, אני אתמקד במחלוקות הפסחא, ובמיוחד בעמדת הקוארטודסימאן, בהקשר של מועצת ניקיאה ושל החלטת ניקיאה בדבר הצורך בתאריך אחיד שבו לחגוג את חג הפסחא. שלישית, אציין את המחלוקות שנותרו בתוך הכנסייה בנוגע לשמירה על חג הפסחא אחרי ניקיאה, על אף הניסיון להגיע לאחדות מלאה בנושא זה. לבסוף, אנסה לאמוד אם כל כישלון להגיע לאחדות בשאלה מתי להתבונן בתחיית המתים יש השפעה מתמשכת על הכנסייה היום. 
I. פסטיבל הפסחא מנקודת מבט חדשה של הברית
זה לא המקום עבור טיפול מורחב של שיטות הפולחן בברית החדשה, שלא לדבר על איך נוהגים כאלה עשויים להיות הודיע ​​על ידי שיטות הברית הישנה. כי 
* 
AB, MA (קולומביה Univ); M.Th.St. (סמפורד יוניב); מ. פיל. (קמברידג 'אוניב') 1 דנטה, פרדיסו XXXI, 25-30. 
פולחן לא רק על ידי מאמצים ללקט מעשים ומכתבים בדיוק מה זה היה כי הנוצרים הראשונים עשו כאשר הם התאספו, אלא גם להציע נושאים overtones שאולי לשאת מעל הכנסייה במדבר, כלומר, ישראל המקראית .2
אך לעת עתה, יספיק לבחון משהו מראשיתו של הנוצרים רבים הוא הפסטיבל המרכזי של הכנסייה, זה של תחיית המתים, ויחסיה עם חג הפסח. אבל בעוד שהכתובים נראים די ברורים כאשר התרחשה התחייה - היום השלישי לאחר מותו של ישו בחג הפסח - ראוי לציין שבשום מקום בכתבי הקודש אין תחיית המתים, שלא לדבר על פסח, פסטיבל, או יום חג, כדי להיות נצפו. ואכן, הצו היחיד של ישוע לתלמידיו על קיום מתמשך הוא הכיוון שלו, כי לאחר מותו, התלמידים לשבור לחם ולשתות יין יחד "לזכר אותי" 3. יתר על כן, אין זמן קבוע לשמירה על אפילו זה הנצחה חג. פול, למשל,
כי השליחים אולי יש עמדה יותר Latitudinarian כלפי תזמון מסוים או מצב של מצוות כאלה ממה שנמצא עכשיו אולי נראה מנוגד, כי אם כל קבוצה של נוצרים היה סיכוי להשיג אי פעם וקרא אחידות בפולחן, אחד היה מניח אלה הם. עם זאת, פול - שיכול להיות מדויק למדי בעניינים כגון אורך השיער של הגברים או תפקידן של נשים בשירותי פולחן - נראה כי הוא רואה בו אור 
2. ראה, למשל, C. Bechtel (ed.), אלתר (גרנד רפידס: W. ב Eerdmans Pub., 
2008). 
3 מתי 26: 26-28 מארק 14: 22-24; לוקס 22: 19-20. (כל ציטוטים מתוך כתבי הקודש הם מן 
הגרסה הסטנדרטית האנגלית (ויטון: תנ"ך Crossway, 2001) 
4 I Cor. 11:26 (ההדגשה שלי נוספה).

לשפוט עליך בשאלות של מזון או משקה, או לגבי חג של ירח חדש או שבת. אלה הם צל של הדברים לבוא, אבל החומר שייך המשיח. "5 על 
רקע זה, יש עדיין ראיות רבות כי זה הפך במהרה מנהג בכנסייה הקדומה להיפגש ביום הראשון של השבוע על המילגה , כולל אך לא מוגבל לשיתוף ארוחה זו, ארוחה עם מערכת יחסים היסטורית ותיאולוגית חשובה לפסח .7 יום ראשון כמובן אינו יום בשבוע שבו אכל ישו ארוחת פסח אחרונה ו / או על כך הוא מת, אבל על זה הוא עלה מן
5 קולוסים 2: 16-17. 6 ר 'מליטו מסארדיס, פרי פאשה, זמין בכתובת http://www.kerux.com/documents/KeruxV4N1A1.asp, 103: "לכן, בואו, כל משפחות הגברים, אשר היו עם חטאים, וקבלו סליחה על חטאיך. אני סולח לך, אני פסח של ישועך, אני הטלה אשר הקריב לך, אני הכופר שלך, אני האור שלך, אני המושיע שלך, אני תחייתך, אני המלך שלך, אני המוביל אותך עד לגבהים של שמים, אני אראה לך את האב הנצחי, אני ארים אותך ביד ימין שלי. "(הדגש הוסיף). וכך אנו אומרים בתפילה שלנו, "ישוע הקריב לנו את פסח עבורנו" 7 ראה מעשי השליחים 20: 7: "ביום הראשון של השבוע, כאשר נאספנו יחד כדי לשבור את הלחם ..." ראה גם קור . 16: 2: "ביום הראשון של כל שבוע ..." "נראה גם שיש ראיות מוצקות של סמכות בין אבות הכנסייה מוקדם על התבוננות ביום הראשון של השבוע כמו יום הפגישה הרגילה בקרב המאמינים. ראה, למשל, The Didache, § 14: 1, הודפס מחדש ב
ג 'יי ביגפוט, ג' ר הרמר, טרנס, ומ 'הולמס, עורכים, האבות אפוסטולי (2d ed.) (גרנד רפידס: בייקר Book House, 1989), 157;איגנציוס, "מכתב אל המגנזים", סעיף 9, נדפס מחדש שם, 95; ו דיוניסיוס של קורינתוס, כפי שצוטטו על ידי Eusebius, היסטוריה ECL, I, H. Lawlor ו- J. Oulton, Trans. (ניו יורק: SPCK, 1927), ספר IV.23.11. יש גם מעשיות ברורה בבחירת יום אחד לפחות עבור הפולחן המשותף, לאור הצורך של רוב המאמינים לעבוד. אין דבר, עם זאת, מציע כי השליחים להגדיר יום אחד בצד כמו המקבילה של צורה מחויב של החלפת תחליף "שבת". ראוי לציין, למשל, כי כלל כזה לא הוצע או הודיעה במועצת ירושלים. מעשי השליחים 15:19
20. יתר על כן, אין שום הצעה כי ימים אחרים אינם מתאימים גם עבור שירותי פולחן. ופול גם מורה לנו לא להטיל כלל שמתאים למצפוננו על מאמין אחר אשר יכול "לכבד את אלוהים" בזמן אחר או אחרת. ראה הרומאים 14: 1-23. ואכן, פול אינו מדבר היטב על אלה אשר היה לחגוג לוח השנה פולחן נוקשה על הכנסייה. ראה גל. 4:10: "אתה רואה ימים וחודשים ועונות ושנים! אני חושש שאני עלול עמלתי מעליך לשווא." 
כלום, מנהג זה מרמז כי תחיית המתים סומנו לא עם כל ייחוד על 
יום קלנדרי בשנה מתאים התחייה, אבל בכל יום ראשון, אז 
הכנסייה באה בדרך כלל ביחד לא רק "להכריז על מותו של אלוהים עד שהוא בא," אבל
גם "לבניית" עם "שיר, שיעור, התגלות, לשון, או פרשנות". 10 
בקיצור, בעוד שהכתובים קובעים כאשר התחייה התרחשה, הם אינם מספקים 
שום הנחיות אם, כדי לחגוג את זה כמו חג מיוחד. 
אם נתחיל מן הנחת היסוד כי תחיית המתים לא 
נצפו על הכנסייה להיות הנצפים כמו יום חג נפרד בכלל, שלא לדבר על משתה להיות נצפו בזמן מסוים של 
השנה, אז מה הם Easter's11 מקורות? האינדיקציות המוקדמות במעשים הן, כאמור לעיל,
8 מתיו 28: 1: "עכשיו אחרי שבת, לקראת שחר של היום הראשון של השבוע ..." מארק 16: 1-2, [9] (אותו); לוקס 24: 1-2 (אותו); ג 'ון 20: 1 (אותו). כמובן, העובדה כי ביום השלישי שלאחר מותו של ישוע בשנה מסוימת (אם 30 או שם) היה יום ראשון אינו עצמו לענות על השאלה אם תחיית המתים צריך להיות חגגו ביום ראשון ללא קשר כאשר ביום השלישי הבאים פסח בשנה אחרת עשוי להתרחש, שכן מעצם הגדרתו זה לא יקרה באותו יום בשבוע בכל שנה שבו לוח השנה הקובע הוא ירחי. 9 Rev 1:10: "הייתי ברוח ביום ה '..." 10 אני קור. 14:26. הכנסייה הקתולית לוקח את העמדה כי יום ראשון הוא סוג של חגיגה שבועית של תחיית המתים. "'אנו חוגגים יום ראשון בגלל תחייתו המכובדת של אדוננו ישוע המשיח, ואנו עושים זאת לא רק בחג הפסחא, אלא גם בכל פנייה של השבוע: "אז כתבתי את האפיפיור התמימים הראשון בתחילת המאה החמישית, מעיד על תרגול שכבר היה מבוסס היטב, שהתפתח בשנים הראשונות שלאחר תחייתו של האדון. הקדוש בזיל מדבר על "יום ראשון הקדוש, מכובד על ידי תחיית ה ', את הפירות הראשונים של כל הימים האחרים;"ואת אוגוסטין הקדוש קורא יום ראשון "סקרמנט של חג הפסחא." "האפיפיור יוחנן פאולוס השני, דיס דומיני, § 19, זמין ב http://www.vatican.va/holy_father/john_paul_ii/apost_letters/ מסמכים / hf_jp-ii_apl_05071998_dies-domini_en. html (הערות שוליים) .11 השימוש במונח "חג הפסחא" באנגלית כדי להתייחס לחגיגת התחייה הוא בעייתי כשלעצמו, כפי שמוסבר להלן, המילה "חג הפסחא" נגזרת מאחת או יותר מאלה של הפריון הפגאני, אך מבחינה אטימולוגית - וכן, אפשר לומר, מבחינה תיאולוגית - שם הצליל כנראה צריך להיות צורה כלשהי של "פסח", אשר נגזר "מן הפאשה הלטינית ואת היווני .....". הדברים האלה, ככל הנראה, באים מן הצ'לדי או הארמי של השם העברי של חג הפסח, שמשמעותו 'עבר', לזכר הגאולה הגדולה, כאשר המלאך ההרוס עבר על בתי בני ישראל ב (שמות י"ב, כז). "אנציקלופדיה בריטניקה, מהדורה י"א, ס"ו" חג הפסחא ", מאת ט 'פלו (הוצאת אוניברסיטת קיימברידג', 1910).
של השבוע, אבל ביעילות בכל פעם המאמינים משותפים ארוחה הקודש ציות הפקודה של אלוהים. יש גם ראיות, עם זאת, כי חברי הקהילה היהודית הקדומה 
- המחוז הדומיננטי מלכתחילה - המשיכו להתבונן בחגים של הברית הישנה של 
ישראל כפי שהתגלו במהלך השנה .12 החגים העיקריים שצוינו במשפט משה היו שבת, פסח, Firstfruits, שבועות (או פנטקוסט), חצוצרות, יום של כפרה ודוכנים (או משכנים) .13
בעוד שהכנסייה הקדומה ראתה אולי חלק או את כל אלה במהלך התקופה המעצבת של הכנסייה, כאשר היו אי-ודאויות באשר למצוות החוק, אם בכלל, המשיכו להתקיים, 14 יכלו חברי הכנסייה היהודים להמשיך ולהצפות החגים אינם עניין של כפייה, אלא: (1) עם התפיסה משופרת כי אלה החגים הנבואה התגשמו המשיח; ו (2) כעדות לאחיהם היהודים הלא-מאמינים .15 ללא קשר לסיבות לגישות שונות, עד מהרה הם הובילו למחלוקות בתוך הכנסייה בכללותה באשר לאופן ומתי יש לחגוג את תחיית המתים. 

II. ניקיאה והפרדת הפסחא מפסח
בין כמה מחלוקות לגבי התאריך הנכון שבו לקיים את תחייתו של אלוהים כחג נוצרי, אולי המעניין ביותר הוא מה שנקרא Quartodeciman מחלוקת. המונח "quartodeciman" הוא פשוט המילה הלטינית של הסדרה "הארבע עשרה", 
12 P. Bradshaw, L. Hoffman, Eds, PASSOVER ו- EASTER: ORIGIN AND HISTORY to MODERN 
TIMES (Notre Dame: University of Notre Dame Press, 1999) , 81 ff. 
13 ויקרא 23. 
14 ראה, למשל, את האירועים שהובילו מועצת ירושלים כפי שתואר מעשי 15. 15. 
זה היה, למשל, כי השליחים ואת 120 היו במקום אחד יחד 

בירושלים על חג של חג השבועות; ובנקודה זו סוג הנבואה של חג הקציר של
חג השבועות התגשמה עם מתן רוח הקודש ואת הקמתה וכתוצאה מכך של 
הכנסייה כמו קיבוץ של כל אלה שאלוהים היה קורא. מעשי השליחים 2: 1. 

לוח השנה הירחי 16 ויום חודש זה הוסמך לישראל על ידי אלוהים על הריגת 
כבש פסח, ובכך מסמן את תחילת חג הפסח .17 
בצורתו המוקדמת ביותר, השאלה לא היתה כל כך מתי לחגוג את תחיית המתים כמו 
מתי להתחיל במהירות של לילה ושמירה זה ייגמר עם שחר של הבוקר של חג הפסחא. 
סיומה של המשמרת / הצום יסמן הן את מותו והן את תחיית המתים, מסורת 
שהשתמרה היום בחג הפסחא .18 נראה כי הצורה המוקדמת ביותר של
חגיגה של הכנסייה / הזיכרון של מותו של אלוהים ותחייתו עשויים להיות מעורבים 
פסטיבל אחד מתחיל על מה היום הקדוש הקדוש ולא, כמו במקרה זה, כמה 
ימים חגיגיים מופרדים על ידי פער, כלומר, כי מאנדי יום חמישי עד יום ראשון של חג הפסחא. 
באופן כללי, אם כן, הקורטודסימאים היו אלה שטענו כי מכיוון שישו 
נהרג בפסח, כל פסטיבלים של הכנסייה חוגגים את מותו, ולכן, עם שבירת 
הצום, תחייתו, יש לקשור אותו ללוח השנה הירחי היהודי כחגיגות ניידות. לפיכך, 
הם ראו את התאריך שנקבע בכל שנה על ידי הרבנים בירושלים עבור תחילתו של
16 לוח השנה היהודי מבוסס על 30 יום, כל אחד מתחיל עם הגעתו של ירח חדש. כתוצאה מכך, השנה היהודית היא 360 ימים, ולא יום שמש מבוסס 365 יום. 17 חג הפסח מקורו במשפט משה ומסמן את הגאולה של בני ישראל מעבדות מצרים. בני ישראל נחקקו בחוק כדי לחגוג את הסעודה בשנה זו לזכר האירוע המרכזי הזה בהיסטוריה שלהם. שמות 12: 6: "... ואתה תמשיך [טלה שלך] עד היום ה -14 של החודש הזה, כאשר כל ההרכבה של הקהילה של ישראל יהרג את הטלאים שלהם באור הדמדומים." לאחר הריגת הטלה, הקהילה היתה הורה לאכול את הבשר באותו לילה. החל מיום המחרת החלה הקהילה לקיים סעודת פסח של שבוע. ראה ויקרא 23: 5-6: "בחודש הראשון, ביום 14 בחודש של חודש בין הערביים, הוא פסח של אלוהים. וביום החמש עשרה של חודש אחד הוא חג חג המצוה לאדון;במשך שבעה ימים תאכלו לחם חלל ", שמות 12:18:" בחודש הראשון, מן היום הארבע עשרה של חודש בערב, אתה יאכל לחם המצות עד היום העשרים ואחד בחודש בחודש. " ראו: א. סטיוארט-סייקס, "המלחמה הגדולה": מליטו, פרי פאצ'ה והמסורת הקאסטרודמטית בפארסקאל בסארדיס (ליידן: בריל, 1998), 148 ("על אף ... פשה אינו בדיוק חג של תחיית המתים, בסיס סינופטי ל החגיגה אכן תהיה הגיונית של מעשה הנצחה, המחזיק הן את התשוקה והן את תחיית המתים "). וביום החמש עשרה של חודש אחד הוא חג חג המצוה לאדון;במשך שבעה ימים תאכלו לחם חלל ", שמות 12:18:" בחודש הראשון, מן היום הארבע עשרה של חודש בערב, אתה יאכל לחם המצות עד היום העשרים ואחד בחודש בחודש. " ראו: א. סטיוארט-סייקס, "המלחמה הגדולה": מליטו, פרי פאצ'ה והמסורת הקאסטרודמטית בפארסקאל בסארדיס (ליידן: בריל, 1998), 148 ("על אף ... פשה אינו בדיוק חג של תחיית המתים, בסיס סינופטי ל החגיגה אכן תהיה הגיונית של מעשה הנצחה, המחזיק הן את התשוקה והן את תחיית המתים "). וביום החמש עשרה של חודש אחד הוא חג חג המצוה לאדון;במשך שבעה ימים תאכלו לחם חלל ", שמות 12:18:" בחודש הראשון, מן היום הארבע עשרה של חודש בערב, אתה יאכל לחם המצות עד היום העשרים ואחד בחודש בחודש. " ראו: א. סטיוארט-סייקס, "המלחמה הגדולה": מליטו, פרי פאצ'ה והמסורת הקאסטרודמטית בפארסקאל בסארדיס (ליידן: בריל, 1998), 148 ("על אף ... פשה אינו בדיוק חג של תחיית המתים, בסיס סינופטי ל החגיגה אכן תהיה הגיונית של מעשה הנצחה, המחזיק הן את התשוקה והן את תחיית המתים ").
החגיגה יכולה ליפול בכל יום בשבוע, ובכך למנוע את הצורך לייחד "יום חמישי ארוך", "יום שישי הטוב", או אפילו "יום ראשון של חג הפסחא". וזה בא אחר כך, כאשר, עם הזמן, חגיגה של הפסיון ואת החגיגה של תחיית המתים נצפו בימים שונים, חג התחייה יכול ליפול על כל יום בשבוע, אם ביום הראשון של השבוע, כלומר, יום ראשון, או לא. 
חשוב לציין כי מי שמחזיק בתפיסת ה"קוורטודסימאן" כביכול לא היה "יודע", כגון פאולוס במכתב אל הגלטים, ואף לא קישרו את חגיגות תחיית המתים לפסח היהודי כבסיס הצדקה צודקת או
סיבות משפטיות אחרות. אדרבה - וזו נקודת מפתח - נקודת המבט של הקוארטודסימאן לגבי המועד שבו יש לחגוג את הפסיון ותחיית המתים היתה ההשקפה הדומיננטית בכנסייה הקדומה .20 עם זאת, ככל שהרכב הגויים של הכנסייה גדל, תאריכים חלופיים
החגיגה תחיית המתים היו מתקדמים, כל נוטה לקראת תאריך חופפות, בכל שנה, עם היום הראשון של השבוע. הדעה כי תחיית המתים צריך להיות חגגו בתאריך שקשור חגיגות החל בפסח היהודי נידון בסופו של דבר כמו כפירה ב 4 המאה מועצת ניקיאה במאמץ למצוא תאריך קבוע מקובל על הכנסייה כולה. שאלה אגבית אחת המוצגת במאמר זה היא אם כן, האם עמדת הרביעית נידונה בצדק כפירה; ואם לא, מה ההשלכות שהכנסייה עלולה לסבול עכשיו כתוצאה מכל גינוי פסול, וכתוצאה מכך דחייה של מסורת זו.
19 ראו, למשל, גל. 2:14: "אבל כשראיתי שההתנהגות שלהם אינה עולה בקנה אחד עם האמת של הבשורה, אמרתי ל Cephas לפני כולם," אם אתה, אם כי יהודי, לחיות כמו גוי ולא כמו יהודי, איך האם אתה יכול לאלץ את הגויים לחיות כמו יהודים? "20 פ'הופמן ופ 'ברדשו, שם, בעמ '82. ראה גם סטיוארט-סייקס, cit. ב 19 ( "הנקודה היא כי Quartodecimans לא היה במודע לחקות את היהודים אלא נגזר בפועל שלהם הפסח משורשי Johannine הנוצרי שלהם, וכי מה מחזיק טוב של הפרקטיקה שלהם הפסח מחזיק טוב את כל ההיבטים של אמונת הפולחן שלהם.") 
פסח , משום שמועד זה נקבע בבירור במשפט משה .21 יתר על כן, לא 
צריכה להיות מחלוקת משמעותית באשר למועד חגגו של ישוע
עם תלמידיו: הוא חלק את הארוחה עמם ב 14 ניסן, כפי שציווה התורה גם 
כן. [23] כמו כן, לא צריכה להיות מחלוקת לגבי תאריך תחייתו של ישו: זה היה ביום השלישי 
לאחר מותו, אשר כתבי הקודש נפלה ביום הראשון של השבוע, כלומר 
ביום שאנו קוראים לו יום ראשון, בשנת מותו המיוחדת .24 
חשוב לציין בהקשר זה כי "ימים" עבריים ממוספרים נלקחו 
מדמדומים עד דמדומים , לא מחצות עד חצות כפי שאנו עושים .25 לכן, ישוע אכל את 
סעודת הפסח בערב - כלומר, בתחילתו של ניסן 14; נבגדה באותו לילה; היה 
נשפט ונצלב למחרת בבוקר; ומתה בסביבות השעה 9, או שלוש אחר הצהריים, של אור היום
תקופה של 14 ניסן. כל האירועים הללו התרחשו במהלך 14 ניסן עצמו, כי הם התנהלו 
לפני תחילת הדמדומים ביום המחרת, שהיה 15 ניסן. 
21 שמות 12: 1-28; ויקרא 23: 4-8; מספרים 28: 16-25; דברים 16: 1-8. 
22 אחרון, כלומר, עד לחגוג אותו מחדש בממלכה של אלוהים. מתיו 26:29; סמן 14:25; 
לוקס 22:16. 
23 מתיו 26:17 ff .; מארק 14:12 ff .; לוקס 22: 7 ff. על אף אחידותם של 
הבשורות הסינופטיות בנקודה זו, עלו בכל זאת כמה "מחלוקות של חג הפסחא" 
בשאלה אם הארוחה האחרונה של ישו היתה למעשה סעודת פסח, או שמא היתה זו ארוחה ייחודית
צורה של סעודת הפסח המסורתית שאומצה על ידו יום אחד לפני פסח בפועל 
כדי לקבוע מראש את מותו, ואם יש חוסר עקביות בין 
הבשורה הסינופטית לבין הבשורה של ג 'ון עד למועד הארוחה. ראה בדרך כלל א. אדרסהיים, המכון לחקר השואה ( 
מהדורה מעודכנת) (Peabody: Hendrickson Publishers, 
1994), נספח ב-20-18 ("האם מכון ה 'הסעודה' שלו בערב הפסח? י ' 
ג'רמיאס, המלים היפותאריות של ישוע (ניו יורק: בניו של צ'רלס סקריבנר, 1966); ר ' 
קלובר הפסטיבלים והמועדים של יאהווה (גן גרוב: קדש לה יהווה 
, 1998), עמ' 223, זמין בכתובת http://www.yahweh.org/publications/fsdy/festivals.pdf.
24 מתי 28: 1: "עכשיו אחרי שבת, לקראת שחר של היום הראשון של השבוע, מרים 
המגדלית ואת מרים אחרים הלכו לראות את הקבר." ראה גם מארק 16: 1-2, [9] ); לוקס 

24: 1 (אותו); ג 'ון 20: 1 (אותו). 
25 R. Clover, op. ci., 223 ff ;; ראה, למשל, ויקרא 23: 5 n. 1 (התרגום העברי " 
בדמדומים" פירושו "בין שני הערבים"). 

האם זה היה? נראה שהתשובה מצויה במילותיו של ישו: "כי יונה היה 
שלושה ימים ושלושה לילות בבטן הדג הגדול, כך יהיה בן האדם שלושה ימים 
ושלושה לילות בלב הארץ . "27 קריאה הוגנת של הטקסט היא כי שאר
חלקו של יום 14 בניסן אחרי שלוש אחר הצהריים והפרשת הלילה של 15 ניסן היתה 
"יומו ולילה" הראשון בלב הארץ, 28 כי יום של 15 ניסן ואת הלילה של 
16 ניסן, בשבת, היה השני "יום ולילה", וכי היום של 16 ניסן ואת 
הלילה של 17 ניסן היה השלישי "יום ולילה". על קריאה זו, "שלושה ימים ושלושה 
לילות" הסתיים עם שחרורו של שעות היום של 17 ניסן. וקברו של ישוע 
התגלה למעשה ריק "לקראת היום", שהיה כמובן כמובן 17 ניסן. 
כך, אם 17 בניסן בשנה מסוימת של מותו של ישוע התרחש ביום הראשון 
של השבוע , או ביום ראשון, אז 14 ניסן בהכרח רץ מן הערב של היום אנחנו
עכשיו התקשר יום רביעי עד היום של היום שאנחנו קוראים היום חמישי. כי ישו מת ביום 
חמישי הוא גם ברור מסיפור Nicodemus ואת הקבורה של ישו. 
הבשורות הסינופטיות קובעות במדויק כי "הערב הגיע" כאשר Nicodemus "הלך 
פילטוס וביקש את גופתו של ישוע" על מנת לקבור אותו 
26 1 קור שלו. 15: 4: "כי אני נמסר לך ... מה שקיבלתי גם ... שהוא נקבר, כי הוא 
גדל ביום השלישי ..." 
27 מתיו 12:40; ראה גם יוחנן 2:19: "להרוס את המקדש הזה ובשלושה ימים אני ארים אותו." 
28 על קריאה זו, הצהרה של ישוע כי הוא היה מבלה "שלושה ימים ושלושה בלב 
הארץ" התייחס לא כך הרבה לקבורה הפיזית שלו בקבר כמו הטפות שלו
הבשורה על הנשמות בכלא (פיטר 3:19), אשר יכול היה להתחיל מרגע 
" הוא הניב את רוחו" בסביבות 15:00 ב 14 ניסן (מתי 27:50). יש גם תמיכה 
להשקפה זו בהסברים של הכנסייה הקדומה על שמירת מצוות חג הפסחא. ראה, למשל, 
אמפילוצ'יוס של איקוניום, אוראציה 5: עבור יום שבת הקדוש, 1, נדפס ב R. Cantalamessa, עורך, 
EASTER בכנסייה המוקדמת (קולג 'מיל, מינס: העיתונות הליטורגית, 1993), מסמך 73,

עמ ' 1977 ו Chromatius של Aquileia, דרשה 17A: על פסח, 1, הודפס מחדש ב id, מסמך 121, עמ ' 107. 29 תחיית המתים כבר התרחשה עם שחר; ולכן המלאך שבירך את הנשים בתוך קברו של ישו אמר, "הוא קם; הוא לא כאן ... [ה] הולך לפניך לגליל. "מארק 16: 6-7; לוקס 24: 6 (אותו). 
ההכנה, זה יום לפני השבת ". 31 במילים אחרות, ניקודמוס השיג את 
הגוף של ישו במה שאנו מכנים" יום חמישי בערב ", אך 
בלוח השנה היה תחילת יום השישי, במקרה זה 15 ניסן.

על אף השפה הפשוטה של ​​הטקסטים, רוב הנוצרים חוגגים את הסעודה האחרונה בערב "יום חמישי הכבד", מציינים את מותו של ישוע ביום שישי הטוב, צופים בשבת ושבת על "שבת קודש" וחוגגים את תחיית המתים "ביום ראשון של חג הפסחא". לכן הם סופרים כנראה את "יום השישי הטוב" כראשון של "שלושת הימים" שישו היה "בלב הארץ", תוך התעלמות מה"שלושה לילות "הנדרשים. , ניתן "שלושה ימים ושלושה לילות" בין מותו של ישוע ביום שישי ותחייתו ביום ראשון
איך זה מתרחש מתמטית בלתי אפשרי של מצוות לבוא? ההסבר אולי טמון בהרכב המשתנה של הכנסייה. כך, כשהתרחבה הכנסייה כדי לכלול נוצרים נוצרים ויהודים כאחד, עלתה השאלה כיצד, אם בכלל, לשלב את עובדות מותו של ישו כטלה הפסח האמיתי ותחייתו הבאה למסגרת הפסיפס הקיימת לחגוג את חג הפסח, תחיית הקורס 
33 34 
להיות "דבר חדש" שנעשה על ידי האדון אשר נותן משמעות הושלמה הקורבן.
30 מארק 15: 42-43; מתיו 27: 57-58 (אותו); לוק 23: 50-54 (אותו). 31 מארק 15:42 (ההדגשה שלי). 32 ואכן, נראה שכל הרעיון של קיום "יום שישי הטוב" לא הופיע עד "לקראת סוף המאה ה -4 בירושלים". פיי ברייטמן, "שאלת הקוארטודסימאן", כתב העת של לימודי התיאולוגיה 25 (1924) 257, נדפס ב- E. פרגוסון, עורכים, מחקרים בכתבי עת קדומים, כרך א. XV (New York: Garland Publishing, Inc., 1993), 322-338. 33 ישעיהו 43:19. 34 הוויכוחים האלה לא עסקו אפוא בסוגיות "טכניות בלבד", כפי שציין ג'יימס קמפבל בפרשנותו על דו"ח "בנד הנכבד" על מחלוקת הפסחא בסינוד וויטבי, אלא על סמלים מרכזיים של האמונה. בודה: ההיסטוריה הכלכלית של העם האנגלי (ג'יי קמפבל, עורך) (ניו יורק: סיימון ושוסטר, 1968), xviii,
אך שלושה מהם הופיעו בתחילה כאופציות העיקריות, ולכל אחד מהם נראה כי יש דבקות מסוימת בזמן זה או אחר: (1) חוגגים את תחיית המתים כחלק אינטגרלי של סעודת הפסח של הקורבן ביום 14 בניסן; (2) לחגוג את תחיית המתים כאירוע נפרד "ביום השלישי" לאחר מכן, ללא תלות ביום השבוע שבו נפלה; או (3) לחגוג את תחיית המתים ביום הראשון של השבוע המתרחשים לאחר 14 ניסן, אבל עדיין בתוך שבעה ימים חג של מצות החל ב 15 ניסן וכלה ב 21 ניסן.
האפשרות הראשונה נודעה כמצב ה"קוורטודקמן "הטהור; השניים האחרים הם אכן גרסאות של אותה עמדה, משום שהם קשורים גם ל 14 ניסן ולכן הם מכונים "מעין quartodeciman." 35 למרות שאף אחד מהוריאציות הללו לא שררה בכנסייה המערבית כיום, נראה מן המחקר האחרון כי אחד או צורה אחרת של קוארטרודסימניזם היתה, כאמור, העמדה הדומיננטית בכנסייה הקדומה בכללותה, לא רק את 
המאמינים היהודים .36 במאות הראשונות לפחות, חברי הכנסייה שמרו על קשר ברור לפסח, לא רק דרך ארוחות הקודש שלהם ביום הראשון של השבוע, אבל גם דרך חגיגות פסח שנתיות קשורות בדרך כלשהי לחגיגות הפסח החל
ב 14 ניסן הן בירושלים והן במקומות אחרים 
.37 זה היה עושר למקרים כאלה שהודפסו באישור של ג 'ר רייט, A COMMION TO BEDE (Grand Rapids: W.B 
Eerdmans Pub., 2008), 135. 
35 R קלובר, ע"פ. cit., 275 ff. (המתאר מספר וריאציות על אותו נושא, הכל מבוסס על 14 
Nisan). 
36 פ. בראדשו ול 'הופמן, [82] (מה שמרמז ש"קווארטודנימאניזם אינו 
סטייה מקומית מהפרקטיקה הנורמטיבית המתוארכת מימי השליחים, אלא הוא 
הצורה העתיקה ביותר של חגיגת הפסחא "); T. Talley, "זמן ליטורגית בכנסייה העתיקה: 
מדינת המחקר", סטודיה ליטורגיקה 14 (1982), 34-35, נדפס ב- E. Ferguson, op. cit.,
304-321. זה מעבר לתחום של מאמר זה כדי לענות על צורות שונות אלה הפסחא מוקדם 
חגיגות לקח, כלומר, אם הם מעורבים בצום, משמרות, ארוחות פסח למחצה, או דומה; זה 
יספיק לעת עתה להקים מערכת יחסים מתמשכים בין פסח היהודי ואת 
החגיגה של כנסיית מותו ותחייתו של הלורד. 
37 פ. ברדשו, ל. הופמן, c., 81 ff. 

שהוקמה באמצעות בחינה של ליטורגית פסח המיוחסת למליטו מסארדיס
מעצם הגדרתם, בכל אחד מחגיגות ה"קווארטודקימאן" הללו היה קשר קל וגלוי בין חג הפסח של יהודים לא-מאמינים לבין חגיגתו של ישו בעת חג הפסח האמיתי על ידי יהודים מאמינים וגויים. כאמור, חג הפסח החל עם הירח המלא או ה -14 של החודש הראשון של שנת הירח היהודית; חודש זה החל בתצפית הראשונה של הרבנים על הירח החדש על ירושלים .39 על רקע המצב הפרימיטיבי יחסית של האסטרונומיה במאה הראשונה, לא ניתן היה לקבוע מראש את תחילת החודש הראשון. יתר על כן, לוח השנה היהודי מעת לעת מוסיף חודש נוסף כדי לפצות על כך שהירח סובב סביב כדור הארץ רק כל 29 ½ ימים .40 לפיכך, הרבנים לא תמיד קבעו
להתקדם כאשר ירח מלא של החודש הראשון - 14 ניסן - יתרחש, וכתוצאה מכך חוגגים מדי פעם קהילות יהודיות רחוקות את חג הפסח חודש שלם לפני הקהילה הירושלמית, משום שהחדשות עשויות להימשך יותר משבועיים כדי להגיע אליהן. אותה תוצאה הושגה גם לגבי חג הפסח / פסח בקרב קהילות נוצריות רחוקות יותר, שהיו תלויים גם במטיילים מירושלים המודיעים להם, בבוא העת, על נחישותם של הרבנים בפסח .41 
בקיצור, הקהילה - כולל כמובן גם גויים וגם יהודים - היתה תלויה בקהילה היהודית הלא-מאמינה כדי לקבוע את הזמן לחגיגה המרכזית של הכנסייה 
38 א. סטיוארט-סייקס, cit. (קישור הליטורגיה למסורת ההגדה, הבשורה של יוחנן ו
ספר ההתגלות). 
39 P. Bradshaw and L. Hoffman, op. , 91. 
40 G. Declerq, Anno Domini (Turnhout, Belgium: Brepols, 2000), 60 ff. 
41 Id, 91-92; כך, למשל, היה המנהג המקובל באסיה הקטנה לתת למשה "להיות 
נשלט עד ליום החודש היהודי שבו נקבע הפסח היהודי ללא תלות 
ביום השבוע שבו נפלה". KS Laturette, היסטוריה של נוצרים (ניו-יורק: 
הוצאת הארפר והאחים, 1953), 137.

הרשויות בכנסייה הרומית; וכך כינס קונסטנטין את המועצה הראשונה של ניקיאה בשנת 325 לספירה, יחד עם אריאן, את הפעמים השונות שבהן נצפו הפסח / פסח. המועצה הכירה בכך, כי בעוד החג נחגג בכנסיות אסיה ב 14 ניסן כדי לחגוג את חג הפסח היהודי, הוא נחגג בכנסיות המערב (שבמרכזה אז ברומא) ביום ה 'שלאחר הפסח. כדי להוסיף את הסיבוכים, הכנסייה באלכסנדריה קבעה כי הירח המלא הרלוונטי, ומכאן 
יום ראשון של חג הפסחא, לא יבוצע לפני השוויון הארצי .42 
במובן מסוים, הבדלים אלה שיקפו שינוי מתפתח בדגש ליטורגי מ
ישוע להקריב כמו כבש פסח כדי דגש על המעבר שלו מן המוות לחיים. משמרת זו 
שיקפה את הרכב הכנסייה המשתנה מבסיסו בירושלים, שם הוא 
עדיין קשור קשר הדוק לשורשיו ביהדות, אל הכנסייה הרחבה, הרומית-גראקו-רומית, שבה 
הייתה רומא בין שווים. אבל בתקופתו של קונסטנטין, המשמרת הליטורגית - בלי קשר 
למהותה - כבר יצרה פיצול חמור בין הענפים המערביים והמזרחיים של 
הכנסייה, שכן אלה עדיין דבקו בחגיגה של פסח. כפי שאוסביוס כותב:
באותו זמן לא עלתה שאלה של חשיבות. ביסודותיהם של כל אסיה, כמו ממסורת עתיקה יותר, נקבע כי ביום הארבע-עשרה של הירח, שבו צוו היהודים על מנת להקריב את הטלה, יש לראות תמיד את חג הפסח המושיט חיים, בטענה כי מהר מאוד ייגמר ביום ההוא, יהיה יום בשבוע אשר יהיה. עם זאת, זה לא היה המנהג של הכנסיות בשאר העולם כדי לסיים את זה בשלב זה, כפי שהם צפו בפועל, אשר מן המסורת האפוסטולית ששררה עד היום, של סיום הצום ביום אחר מאשר על זה של תחיית המתים של מושיענו. סינודים והרכבות של הבישופים נערכו על חשבון זה,
[42] ד. 50. דקלרק גם מציין שבמאה השלישית פיתחו האלכסנדרים את שיטותיהם שלהם, הן באמצעות מחזורי הירח והן את השמש, לקביעת הירח המלא של חודש הירח הראשון. 
בעוד שהסיבה הנומינלית לקביעת תאריך יחיד לחג הפסחא היתה, אם כן, להשיג אחדות 
בכנסייה, הרי שהמוטיבציה הבסיסית היתה בבירור להרחיק את הכנסייה מן השורשים היהודיים שלה. 
הסוגיה, במילים אחרות, מעורבת יותר מאשר בקשיים טכניים פשוטים בקביעת 
עתידה של 14 ניסן בכל שנה. לעומת זאת, מה שחשש כנראה על 
הנוצרים הגויים היה המשך הקשר שלהם עם הרשויות הרבניות, והתלות בהן,
ירושלים כדי לקבוע זאת. העדות הברורה ביותר למניעים אנטי-יהודיים קשים 
באה מקונסטנטין עצמו, כמתכנס המועצה:
[במועצה זו של ניקיאה] נדונה השאלה בדבר היום הקדוש ביותר של חג הפסחא, והיא נפתרה על ידי פסק הדין המאוחד של כל הנוכחים, כי החג הזה צריך להישמר על ידי כל ובמקום בכל יום אחד . כי מה יכול להיות לנו יותר או מכובד לנו יותר מאשר זה חג זה שממנו אנו תאריך התקוות שלנו אלמוות, צריך להיות שנצפה ללא הרף על ידי כל כאחד, על פי הסדר הסדר אחד ו? ובראש ובראשונה היה זה דבר לא ראוי, כי בחגיגה של חג קדוש זה עלינו לקיים את נוהג היהודים (כלומר, בחגגתו בזמן חג הפסח היהודי, על לוח השנה היהודי, ניסן 14 ], אשר הטמיעו בידיהם את חטא עצום, ולכן הם נגועים בעיוורון הנפש. ... אז לא יהיה לנו שום דבר במשותף עם הקהל היהודי המתועב;כי קיבלנו ממושיענו בדרך אחרת. קורס לגיטימי ומכובד פעם פתוח לדת הקדושה ביותר שלנו. אחים אהובים, תן לנו בהסכמה אחת לאמץ את הקורס הזה [כלומר, חגיגה של תחיית המתים, תמיד ביום ראשון], ולסגת מכל ההשתתפות בשלוותם ... ... כי יש לתקן את העניין הזה, שום דבר במשותף עם העם הזה של רוצחים אשר הרגו את אדונם .... 44 ונסוג עצמנו מכל השתתפותם בשחיתותם ... ... כי יש לתקן את העניין, כדי שלא יהיה לנו דבר במשותף עם אותו עם של רוצחים שחטפו את אדונם ... " 44 ונסוג עצמנו מכל השתתפותם בשחיתותם ... ... כי יש לתקן את העניין, כדי שלא יהיה לנו דבר במשותף עם אותו עם של רוצחים שחטפו את אדונם ... " 44
43 אוסביוס, אופ. שם, ספר V.23 (ההדגשה הוספה). המחלוקת כבר התבצעה כבר בסוף המאה השנייה, כאשר האפיפיור הרומי ויקטור הרחיק לכת עד כדי כך שהכריז על הבישופים והכנסיות האסיאתיות שדבקו ב 14 ניסן ולא ביום ראשון. Id., Book V.9-11. ההכחשה הזאת בוטלה בעתירה של אירניאוס, אבל "הזמן הארוך נשאר זיכרון לא נעים." קס לאטורט, אופ. , 137. 44 קונסטנטין, מכתב לכנסיות על המועצה בניקאה, מצוטט באוסביוס, ספר הקונסטנטין, ספר III.18, 19, עמ '524-25 (ההדגשה שלי), זמין בכתובת http: // www.tofm.org/HOLIDAYS/easter_controversy.htm. ראה גם טרטוליאנוס, נגד היהודים, נדפס ב ר 'Cantalamessa, op. cit., מסמכים 98 ו 99, ב 92-93. העוינות הגלויית של קונסטנטין כלפי היהודים צריכה לבדה להשתהות על עמדתו. אין ספק שמבוכה היא מי שמבקש להגן על החלטת המועצה. אולי מסיבה זו בטיפולים מדעיים רבים של הנושא הטקסט הרלוונטי מצוטט אך אינו מצוטט. ראה, למשל.
לפיכך, המועצה לא הגבילה את עצמה לקבוע אם חג הפסחא צריך להיות נצפו יום ראשון הבא פסח ולא בפסח עצמו, אך נקבע עוד כי חג הפסחא לא צריך להיות קשור לפסח בכלל. כך קבעה המועצה כי חג הפסחא צריך לחגוג רק ביום א 'הראשון אחרי ירח מלא ראשון שיצליח לחוות את השוויון (21 במארס); 45 וכי "בשום פנים ואופן לא יעלה בקנה אחד עם 
הפסח היהודי (וכך ביום החג פסחאל מלא או ירח 14), גם כאשר 14 ניסן קרה ביום ראשון." 46 אין שום דבר בתנ"ך המקשר כל דבר לשוויון הארצי; ולא ניתנה הצדקה מקראית להחלטת המועצה בעניין זה.
בכל מקרה, על פי פסק הדין של המועצה, חג הפסחא היה מתרחש תמיד בנקודת זמן כלשהי לאחר הפסח היהודי; לדוגמה, אם ירח מלא מתרחשת ביום ראשון, חג הפסחא הוא יום ראשון לאחר. על פי הסדר זה חג הפסחא יתקיים כבר ב -22 במארס, או מאוחר יותר ב -25 באפריל. מכיוון שהפסח היהודי מתנוסס על הירח, ולא על לוח השמש, על טובת הכנסייה
P. L'Huillier, כנסיית המועצות הקדומות (Crestwood: הוצאת הסמינר סנט ולדימיר, 1996), 23 ו n. 49 (השמטת המילים העוינות). 45 השוויון השנתי הוא אחד מיומיים במהלך השנה, המסמן את הרגעים בהם השמש חוצה ישירות מעל קו המשווה, כך שהימים והלילות הם באורך שווה. וובסטר השני במכללה האקדמית החדשה (בוסטון: Houghton Mifflin Co., 1995), "שוויון רב שנתי". ג. דקלרק, op. 51. נראה שהרשומות של המועצה אינן שלמות. ראה המועצה הראשונה של Nicaea, צו על חג הפסחא, נדפס ב R. Cantalamessa, op. כרך 53, עמ '63-64. שום דבר בשאלה זו לא מופיע, למשל, בקנוני המועצה. ראה ו 'ברייט, הקאנון של ארבעת הישיבות הכלליות של ניקה, קונסטנטינופל, אפסוס וצ'לדון: עם הערות (אוקספורד: הוצאת קלרנדון, 1892). אבל יש עדים אחרים. ראה, למשל, את התיאור ב Eusebius, op. cit., ספר
22 אשר 47 G. Declerq, op. cit., 51, 58-59. הכנסייה האורתודוקסית, לעומת זאת, טוענת שהכנסייה המערבית אינה עוקבת במדויק אחרי ניקיאה; הם קראו את שלטון המועצה כמי שמספק "שהפסחא הנוצרי לעולם לא יקדים את הפסח היהודי ולא יחפוף אותו, אך עליו תמיד לעקוב אחריו. חג הפסחא לא יכול ליפול מוקדם יותר מ -23 במארס ... "הפגוד, ספר השירות של הכנסייה הקדושה האורתודוקסית-קתולית הקתולית (ניו יורק: Press Association, 1922), xix (ההדגשה שלי).
חגיגות יום השישי / חג הפסחא היו מעתה ואילך רק בקנה אחד עם הפסח היהודי .48 התוצאה הסופית היתה שמי שקודם לכן מיקד את חגיגות מותו ותחייתו של אלוהים ב 14 ניסן ו / או ביום ראשון הבא - כלומר, הקורטודסימאים והמעין - קרטודסימנים - נידונו על ידי המועצה ככופרים; והפרקטיקות שלהם נמוגו במהותן .49 על כן יהיה זה הוגן לסמן את החלטת מועצת ניקיאה, 
בין הפרדותיה התכליתיות ביותר של הכנסייה - ובלתי ניתנות להגנה - משורשיה היהודיים. 

III. המשך סטייה בתוך הכנסייה לאחר Nicaea
אם המטרה הנוספת של המועצה היתה אחידות בין הנוצרים באשר לשמירת חג הפסחא, היא נכשלה בצורה אומללה. לדוגמה, כאשר כאמור, עמדת הרביעית נמוגה במהירות יחסית בכנסייה הרומית בעקבות גינויה ככפירה, במשך 
תקופה מסויימת של המאה ה -7, חברי הכנסיות האיריות והסקוטיות דבקות בסוג של עמדת קוארטודסימאן , בטענה כי הם עשו זאת נאמנות למסורת שמקורם עם יוחנן השליח. אין זה מפתיע שהדבר הביא לעימותים רבים עם המיסיונרים 
מרומא, סכסוך שנפתר רק בסינוד שנערך תחת סמכות קבלת ההחלטות של מלך נורתומבריה במנזר סטרינשאלך (שנקרא מאוחר יותר וויטבי) בשנת 664 לספירה
התיאור המוביל של הסינוד הוא זה של "בית הנכבד", והוא מספר באיזשהו מקום את הוויכוח בין קולמן לווילפריד בנושא, לשעבר שמושך את ג'ון בסמכותו ואת אלה האחרונים לפיטר ולפול .50 אי אפשר לקרוא את בייך בלי להיות לקחו 
48 בגלל הלוח העברי מבוסס על הסיבוב של הירח סביב כדור הארץ, פרט 
תאריכים בתוך 12 החודשים של 30 ימים שלה יהיו לעתים רחוקים בלבד להתאים תאריכים בתוך 12 החודשים של 
28/29, 30 או 31 ימים לוחות חמים המבוססים כגון לוחות השנה של חוליאן וגרגוריאן. 
49 אבל ראה את הדיון ב נקודה III, להלן, לגבי שמירה על 
עמדת quartodeciman באיים הבריטיים לתוך המאה ה -7.
50 Bede, ECCLESIASTICAL History of England, Book III: 25 (JA Giles, Ed and Trans.) 
(לונדון: הנרי ג 'ון, 1847), 153 ff. 

התעלם צו של פול הקולוסים 2; ובמקרה אחר, שום טוב לא יכול להגיע לתוצאה שהוטלה על ידי המלך, לפיה הצד המפסיד נראה כי לא הגיע להסכמה כתוצאה משיח תפילה, אלא כדי שיסתלק אל איונה. 
כפי שהוכח לאחרונה , הוויכוח אם תוצאותיו של ויטבי היו "חיוביות או שליליות" נמשכות 
בהתאם לערכים ה"רומאיים "של האחדות והריכוזיות 
והסמכות ההירארכית , שלדעתו אישרה, מוערכים באופן חיובי, או האם 
הערכים" הקלטיים "של גיוון וחופש ומה שמכונה "רוחניות בריאה"
שלדעתו הוא מדוכא נחשבים יותר רצויים, או להיפך .53 
איך ייתכן שלמרות שמועצת ניקיאה היא אחת מהמועצות הבודדות המקובלות באופן כללי בכנסייה כולה כסמכותית, הרי שמדובר במחלוקת שכזאת? ראשית, מועצת ניקיאה לא סיפקה טבלה לחישוב תאריך חג הפסחא .54 כאמור, האלכסנדריה
הכנסיות הרומיות השתמשו בשיטות שונות, וכתוצאה מכך הם קובעים תאריכים שונים לשוויון הרב-שנתי ומכאן חג הפסחא. הם גם לא הסכימו מה לעשות כאשר ירח מלא נפל ביום ראשון, כלומר, אם חג הפסחא נחגג אז, או ביום ראשון הבא? יתר על כן, מכיוון שהמועצה עצמה קבעה כי חג הפסחא לא צריך לחפוף את הפסח היהודי, ללא קשר לירידתו הראשונה של השושלת השנתית, כנסיות אלו שדבקו בפסיקתו עדיין תלויות בקביעת היהודים כאשר נפלו 14 בניסן, אם רק כדי להימנע מכך. 
פול ברדשו מדגים את התוהו ובוהו שנוצר בכך שציין כי "בשנת 387, חג הפסחא נצפתה באלכסנדריה ובצפון איטליה ב -25 באפריל, בגאליה ב -21 במארס וברומא ב
51 לדוגמה, id. ב 159: "אבל לך ולחברים שלך, אתה בהחלט חטא [במצוות שלך 
של חג הפסחא] ..." 
52 Id., ב 160. ו למרבה האירוניה, זה יכול בהחלט להיות קולמן היה טוב יותר של הטיעון, אם 
קישורים לג'ון שנחקרו על ידי סטיוארט-סייקס במונוגרפיה שלו על 
הליטורגיה של "מליטו" מפסנת "פסחאל" של סרדיס זוכים לזכות, בעוד שאין שום עדות מוצקה למה שפיטר, פול או כל שליח אחר 
עשו בקשר לשמירת פסח ותחיית המתים. 
53 JR Wright, op. , עמ '83. 
54 ג' דקלרק, אופוס. cit., 52-53.

הכנסייה האורתודוכסית קוראת ב -22 במארס יום התחלה בלתי-אפשרי, אך גם משום שהכנסייה האורתודוכסית מעולם לא קיבלה את המשמרת הרומית מהג'וליאן ללוח השנה הגרגוריאני, והתוצאה היא שהפסח האורתודוקסי הוא לפעמים לפני ולעתים, אך לעתים נדירות, כמו חג הפסחא הרומי
שנית, אנחנו לא יכולים לאבד את הקישור הפגאני בכנות הנובעת מהסתמכות מפורשת של הכנסייה על שוויון רב שנתי כנקודת התייחסות לקביעת תאריך של חגיגת תחיית המתים. בגלל השוויון הרב שנתי מסמן את הארכת ההארכה של ימים ואת החזרת האביב, הוא מוקד לחגיגות פוריות פגאני. ואכן, בעוד חגיגת התחייה של הכנסייה עדיין משקפת את האטימולוגיה המקורית שלה עם שמות כגון "Pasqua" (ספרדית), "Paques" (צרפתית) או "Paaske" (דנית), המילה האנגלית "חג הפסחא" הוא אולי יותר לעניין. השם חג הפסחא נגזר Eustre או Ostara, האנגלו-סכסון
55 פ. בראדשו, 93. הרבה מזה הוא כמובן ארקנה והסבר מלא יהיה כרוך בהשוואת הטבלאות המתמטיות השונות שתוכננו לקביעת מראש כאשר ירח מלא (כלומר, 14) עשוי להופיע בכל חודש נתון, שחלקן מבוססות על מחזורים של 19 שנה, חלקם במחזורים של 84 שנה, וחלקם במחזורים של 112 שנה, אך כמעט לכולם יש את החסר שבנקודה מסוימת הם מתפצלים מהירח החדש שנצפה על תחילתו של חודש ירחי. ראה בדרך כלל G. Declerq, op. cit., 54-55. נקודת המפתח היא, עם זאת, שהתוצאה הסופית של החלטת מועצת ניקיאה בנושא זה היתה פטור הן בתוך הכנסייה והן בין הכנסייה לבין היהודים הלא מאמינים. 56 שם; ראה גם ט. cit. החלוקה המתמשכת בין מזרח למערב על החלטת מועצת טרנט בשנת 1563 לספירה כדי לשנות את בסיס לוח השנה כדי לתקן את הטעויות מרובת ימים כי התעוררו במהלך 1000 השנים האחרונות הוא מעבר להיקף של מאמר זה, אם כי הוא מספק עדיין אחד המחשה נוספת של הבשורה כמעט שאינם רלוונטיים בעיות לחלק את הכנסייה עד היום הזה. לפרטים נוספים בנושא זה בלוח השנה, עיין באנציקלופדיה הקתולית (1908 ed.), Vol. III, sv "הרפורמה של לוח השנה", על ידי ג 'יי ג' רארד, זמין ב http://www.newadvent.org/cathen/03168a.htm. ובנוסף לפרטי פרטים נוספים (ומפרשים) על ההבדל בין ירחים אסטרונומיים לבין ירחים מלאים בפסח, ראה "כיצד נקבע תאריך הפסחא", בכתובת http://users.sa.chariot.net.au/~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ gmarts / easter.htm. אם כי הוא מספק עוד אחד המחשה של הבשורה כמעט שאינם רלוונטיים בעיות מחלקים את הכנסייה עד עצם היום הזה. לפרטים נוספים בנושא זה בלוח השנה, עיין באנציקלופדיה הקתולית (1908 ed.), Vol. III, sv "הרפורמה של לוח השנה", על ידי ג 'יי ג' רארד, זמין ב http://www.newadvent.org/cathen/03168a.htm. ובנוסף לפרטי פרטים נוספים (ומפרשים) על ההבדל בין ירחים אסטרונומיים לבין ירחים מלאים בפסח, ראה "כיצד נקבע תאריך הפסחא", בכתובת http://users.sa.chariot.net.au/~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ gmarts / easter.htm. אם כי הוא מספק עוד אחד המחשה של הבשורה כמעט שאינם רלוונטיים בעיות מחלקים את הכנסייה עד עצם היום הזה. לפרטים נוספים בנושא זה בלוח השנה, עיין באנציקלופדיה הקתולית (1908 ed.), Vol. III, sv "הרפורמה של לוח השנה", על ידי ג 'יי ג' רארד, זמין ב http://www.newadvent.org/cathen/03168a.htm. ובנוסף לפרטי פרטים נוספים (ומפרשים) על ההבדל בין ירחים אסטרונומיים לבין ירחים מלאים בפסח, ראה "כיצד נקבע תאריך הפסחא", בכתובת http://users.sa.chariot.net.au/~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ gmarts / easter.htm.
פוריות, כמו גם אלת פניקה אסתרת, אחות וחובבת הבעל .57 
קשה להימלט מן המסקנה כי גורם מניע אחד במעבר לחגיגה המבוססת על שוויון רב שנתי היה בכך שהוא סיפק דרך כניסה חלקה יותר לעמים פגאנים אשר כבר היו רגילים לחגוג איזו חגיגה של חיים / מחזירים חיים באותו זמן. קשר שכזה כמעט ואינו אבוד על מכשפות ומכשפות של ימינו המודרניים, שמקיימות את 
"חגיגות" הפוריות שלהן כדי שיתאימו לשוויון האביבית .58 זה לא יכול להיות קשר שהכנסייה צריכה להיות גאה בו. ושוב, זה במרומז קורא לתוך השאלה את נכונות ההחלטה המקורית של מועצת Nicaea. 

IV. חג הפסחא כחידה אקומנית
ישנן כמה תוצאות רעות מהחלטת הכנסייה להפריד את חגיגות מותו של האל ותחייתו מחגיגות הפסח המתמשכות של היהודים; ומתוך חוסר היכולת של הכנסייה להגיע להרמוניה בתוך עצמה אפילו מעבר לחגיגות היהודיות. ראשית, ברמה הבסיסית ביותר - ולמרות העובדה שהנצרות, כמו היהדות, היא אמונה המבוססת על היסטוריה שאינה מושתתת על עקרונות מטאפיזיים .59 הכנסייה איבדה 
עגינה היסטורית חשובה ונמנעה מן התועלת הטבועה במסורת מדויקת ומתמשכת . חוגגים את תחייתו של ישו באופן שמכוון ליהודי
57 ראה "חג הפסחא", זמין בכתובת http://www.echoedvoices.org/Apr2003/Easter.html. 58 בידיים של המכשפות, חג הפסחא הוא מעוות כמו חג של "תחיית המתים ירח מלא ... זמן לחגוג את היופי והחוכמה של תורתו של ישו ואת תחילתה של השנה אסטרולוגי חדש. ישו עמד על מאזן הגברי והנקבי וייצג את האמת והחוכמה ". ירח חדש עולה: כתב עת פגאני מגיקאל, גיליון 6, זמין בכתובת http://www.nmrising.com/public/881.htm. כלומר, זה שטויות, מה שהופך את זה מוזר יותר כי החג המרכזי של הכנסייה צריך להיות לסרוג על צירוף מקרים אסטרולוגי ולא, למשל, על העובדה ההיסטורית של גאולת ישראל ממצרים. האסלאם הוא גם אמונה המבוססת על עובדות היסטוריות רבות;
לא רק את משמעותה ההיסטורית, אלא גם את משמעותה התיאולוגית. לעומת זאת, אם הניתוח שלי מתקרב כמעט בכל הנוגע לאותו בסיס לא תנ"כי לנוהגים הנוכחיים, החג כפי שחוגג עכשיו איבד חלק ניכר מעגנותיו המקראיות.
שנית, אפילו מעבר לאובדן הערך הגלום כעדות לעולם האמת של תחיית המתים שתקום למרות המשכיות מתמשכת של הפרקטיקה ההיסטורית, עדיין אין אחדות בתוך הכנסייה בכללותה בנוגע להתבוננות בה חג מרכזי. כך, כאמור, נותרה חלוקה חדה בין הכנסיות הללו בעקבות המנהג הרומי לחגוג את חג הפסחא על הירח המלא הראשון, בעקבות השוויון הארצי כפי שנקבע בלוח השנה הגרגוריאני; ואלה שעשו את החגיגות האורתודוקסיות על פי לוח השנה היוליאני. כמה חלשה אכן חייבת הכנסייה להופיע בשאר העולם כאשר תחיית המתים עצמה היא סימן לחלוקה. אולי כתוצאה מכך, לאחרונה היו שיחות מבוססות אקומנית עבור כל כנסיות להגיע להסכמה משותפת על תאריך חג הפסחא.
הבולטת ביותר היא הצהרת חאלב, שפורסמה ב -1997. הצהרת חאלב קיבלה תמיכה כללית, 61 ובכל זאת, נראה כי החיפוש אחר אחדות בנושא זה הועלה על גבו של כל אחד .62 כאמור, ארצות הברית כנס 
60 מועצת הכנסיות העולמית, "לקראת תאריך משותף של חג הפסחא", זמין ב
http://www.oikoumene.org/en/resources/documents/wcc-commissions/faith-and-ordercommission/i-unity-the-church-and-its-mission/towards-a-common-date-for- פסחא / לקראת acommon-date-for-easter.html. 61 ראו, למשל, הכנסייה הלותרנית האוונגליסטית באמריקה, "תגובה נפוצה להצהרת חאלב על תאריך פסחא / פסח (13 ביולי 1999), זמין בכתובת http://archive.elca.org/ecumenical/ecumenicaldialogue/orthodox/ easter.html. 62 ובכן, לא כולם חזרה מבער.אחד הקאנדרים אנדרו דאו, דיקן צ'לטנהאם, בתמיכתם של כמה עשרות חברי סינוד כללי, קרא לארכיבישוף לקבוע תאריך אחד לחג הפסחא ליפול בסוף שבוע נתון באביב, בלי להתחשב בעניינים כגון שוויון, מלא ירחים, טקסטים מקראיים או עובדה היסטורית,
מורגש "על ידי הכנסיות המזרחיות .63 שלישית, קשה לראות כיצד הבשורה מתקדמת לחגיגת מותו של ישו ותחייתו, כדי לחגוג את החגיגות הפגאניות; אך זוהי התוצאה ההכרחית עד כדי כך שתחיית המתים מתוארת כפשוטה אחת מתוך סדרה של טקסים מבוססי שוויון החוגגים את החזרת האביב. רביעית, ובלב התזה של מאמר זה, על ידי התרחקות בכוונה מן הפסח היהודי, הכנסייה הגוי נופל קצר המשימה שלה להטיף את הבשורה ליהודים.
לעומת זאת, הקשר בין פסח לבשורה של ישו נשמר בחגיגות הכנסיה המוקדמת .64 למען האמת, זיכרון נוצרי בעונה זו של השנה חייב להיות מבוסס כולו על האמת של קורבן אחד ויחיד של ישו כמו טלה של אלוהים; 
כל שנה "(19 בינואר, 2009), זמין ב http://www.dailymail.co.uk/news/article1123122/Church-England-clerics-want-Easter-date-fixed-year.html. התיאולוגיה הפנויה, 
אכן הטריוויאליות והטיפשות של אותה עמדה, אינה זקוקה להערה נוספת. 
63 כנס ארה"ב של הבישופים הקתולים, "תגובה נפוצה להצהרת חאלב על 
תאריך הפסחא / פסח" (31 באוקטובר 1998), זמין ב 
http://www.esccb.org/seia/orthodox.shtml.
64 ראו שוב מליטו של Sardis' פרי דפסחא, אשר עשוי להיות כתוב בצורה מנונת: 

"להבין אפוא, אהוב, 
איך זה חדש וישן, 
נצחי זמני, 
מתכלה מתקלקל, 
תמותה ובני אלמוות, התעלומה הזאת של דפסחא: 
זקן לגבי החוק, 
אבל חדש לגבי המילה; 
זמני לגבי המודל, 
נצחי בגלל החסד; 
מתכלה בגלל שחיטה של ​​הכבשים, 
בלתי ניתנת לקיומו בגלל חיי ה '; 
תמותה בגלל הקבורה באדמה, 
אלמוות בגלל עליית המתים. " 

R. Cantalamessa, op. cit., מסמכים 20-24, at 41-46.
הנקודה: כשהכנסייה מכריזה על ישוע כעל טבח הפסח האמיתי, במקביל 
לעונה של חג הפסח היהודי, היא מעידה על עבודתו של ישוע על הצלב כעל גאולה "ליהודים הראשונים וגם ליוונים". 65 יתר על כן, חוגגת את תחייתו של ישו ביום שנדמה כי נקבעה על ידי עוינות ליהודים, הכנסייה מפנה את גבה על חשיבותה של הברית הישנה לכנסייה הקדומה כתנ"ך שלה, תוך שהוא מתכחש ללא הרף להבטחה הבלתי משתנה של אלוהים גאולה ליהודים.
כי הישועה הזאת נשארת המטרה של אלוהים הוא ציין בבירור הרומאים 11. יש פול מודה המאמינים הגויים לא להתפאר למצוא החדש שלהם מצאו עם אלוהים, אלא לזכור כי הם, להיות פרוע, היו רק השתלבו עץ הזית טוב, אשר ישראל, את הענפים הטבעיים נשבר כאשר ישראל דחה את ישו. פול ואז נבואה כי אלוהים ישקם את ישראל כאשר "מלאות של הגויים הגיע", ובכך להביא לשלמות התוכנית שלו: "כי 
אלוהים ישלח את כל המרירות, כי הוא עלול לרחם על כל."
ככל שהכנסייה מתעלמת - או גרוע מכך, כפי שמעידים קונסטנטין ואחרים, השחיתות - השורשים היהודיים שלה, הכנסייה נופלת במדויק למלכודת שבה הזהיר פאולוס: "אל תהיי יהירה כלפי הענפים". נכשל במשימה חשובה של הוועד הגדול, עד כדי כך שהוא אינו מעיד בחגיגותיו, וגם באמצעות תורתו, שהחסד של אלוהים נמשך היום גם לגבי היהודים וגם לגויים. 68 
רומאים 1:16, 2 : 9-10; 1 Corinthians 1: 22-24. 
66 הרומאים 11: 25-26, 32. 
67 הרומאים 11:18. 
68 הרומאים 2: 9-10. 


V. מסקנה

למרבה המזל, כמובן, אין דוקטרינה האולטימטיבית מתלבטת אם ישו מת ביום חמישי או ביום שישי; או אם תחיית המתים יש לחגוג פעם בשנה, או בכל פעם שהקהילה מוצגת; או אם, אם נחגג פעם בשנה בדרך מיוחדת, יש לקשור את החגיגה ליום שלישי לאחר חג הפסח על ידי יהודים עתיקים, ימי הביניים או ימינו; ושום דבר בעיתון הזה לא נועד להציע אחרת. הרלוונטיות של סוג זה של סתירה מן הטקסטים המקראיים שצוינו לעיל, עם זאת, היא כי היא מוכיחה כי הכנסייה פרשה מן הפרשנות המקראית ברורה של אירועים אלה, ובמיוחד מן הקשרים ההיסטוריים והקלנדריים שלהם לפסח היהודי.
התיעוד ההיסטורי שתואר לעיל, נמדד נגד כתבי הקודש, ובכך מטילה סדרה של טעויות בכנסייה הקדומה. לא זו בלבד שהמועצה של ניקיאה עזבה את מה שהיה בכנסייה הקדומה, הזמן הדומיננטי לשמירה על מותו ותחייתו של האדון, אלא 
מתוך עוינות ליהודים, ובכך הכפילה את החלטתה בעניין זה. מאז ואילך פחתה הכנסייה, על ידי התעקשותה בטעותה של המועצה והתרחקותה מלוח השנה החגיגי של חג הפסח, לכל הפחות, ובמקצתם אבדו, את העגינה ההיסטורית והתיאולוגית של תחיית המתים. יתר על כן, בעוד מתיימר לחפש אחדות בין 
הכנסיות בשמירה על תחיית המתים, המועצה נכשלה להשיג אפילו את זה,
69 אין בעיה כזו עם החלטת המועצה לסכסוך הארי. ראה בדרך כלל ר 'ויליאמס, אריוס: הגרסה והמסורת (מהדורה מתוקנת) (גרנד רפידס: W. B. Eerdmans Pub., 2002). 
עם התוצאה הבלתי מוצדקת שהמצוות המערביות והאורתודוכסיות עדיין מתלבטות בשאלה, בעוד שמסורות רוחניות עמוקות כמו אלה של הקלטים היו מדוכאות ושקועות. 
הכנסייה, כמובן, צריך להסתכל על הבשורות ועל ההיסטוריה שלו, לא לכוכבים, על זמני הפולחן שלה. ואם האחדות הנוצרית האמיתית היא להיות חלק משליחותה, הרי שהכנסייה מעצם הגדרתה צריכה להיענות לקריאת הרומאים 11, ההולכת ומתקרבת עם חלוף הזמן.

Michael Straus*
 Questo sicuro e gaud.oso regno frequente in gente antica e in novella, viso e amore
avea tutto ad un segno. O trina luce che ‘n unica stella scintillando a lor vista, s. li appaga! guarda qua giuso a la nostra procella!1 This article examines the Easter festival from an ecumenical point of view, focusing on the Patristic period and the so-called “Easter Controversies” in the Early Church concerning the date on which the Resurrection should be observed, as a means of assessing both the validity of the resolution of such controversies and the possibly continuing impact of that resolution on the Church today. I will divide this examination into four parts.
First, I will consider what guidance we have from the Scriptures as to how, if at all, the Church is to celebrate the Resurrection. Second, I will focus on the Easter Controversies, and in particular the quartodeciman position, in the context of the Council of Nicaea and Nicaea’s resulting decision concerning the need for a uniform date on which to celebrate Easter. Third, I will note the disputes that remained within the Church concerning the observance of Easter after Nicaea, notwithstanding the attempt at reaching full unity on this issue. Finally, I will attempt to gauge whether any failure to reach unity on the question of when to observe the Resurrection has any continuing impact on the Church today.
I. The Easter Festival from a New Testament Point of View
This is not the place for an extended treatment of worship practices in the New Testament, let alone for how such practices might be informed by Old Testament practices. That
*
A.B., M.A. (Columbia Univ.); M.Th.St. (Samford Univ.); M.Phil. (Cambridge Univ.) 1 Dante, Paradiso XXXI, 25-30.
worship practices not only by efforts to glean from Acts and the Letters just what it was that the first Christians did when they gathered, but also to suggest themes and overtones that might carry over from the Church in the Wilderness, i.e., Biblical Israel.2
For present purposes, however, it will suffice to examine something of the beginnings of what for many Christians is the Church’s central festival, that of the Resurrection, and its relationship to the Old Testament feast of the Passover. But while the Scriptures seem quite clear as to when the Resurrection occurred – the third day following Jesus’ death during a Passover feast – it is remarkable that nowhere in the Scriptures is the Resurrection, let alone the Passover, enjoined upon the Church as a separate festival, or feast day, to be observed. Indeed, Jesus’ only command to his disciples about a continuing observance is His direction that after His death, the disciples break bread and drink wine together “in remembrance of me.”3 Moreover, there is no set time for observance of even this memorial feast. Paul, for example, gives guidelines on the form of proper observance of the Lord’s Supper, but simply states: “For as often as you eat this bread and drink the cup, you proclaim the Lord’s death until he comes.”4
That the Apostles may have had a more Latitudinarian stance towards the particular timing or mode of such observances than is now found may seem counterintuitive, in that if any group of Christians was ever likely to have achieved and called for uniformity in worship, one would suppose it was they. And yet, Paul – who can be rather precise on such matters as the length of men’s hair or the role of women in worship services – seems to regard it as a light
2 See, e.g., C. Bechtel (ed.), TOUCHING THE ALTAR (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Pub. Co.,
2008).
3 Matthew 26:26-28 Mark 14:22-24; Luke 22: 19-20. (All quotations from Scripture are from the
English Standard Version (Wheaton: Crossway Bibles, 2001).
4 I Cor. 11:26 (emphasis added).

judgment on you in questions of food or drink, or with regard to a festival of a new moon or a Sabbath. These are a shadow of the things to come, but the substance belongs to Christ.”5
Against that background, there is nevertheless considerable evidence that it soon became a custom in the Early Church to meet together on the first day of the week for fellowship, including but not limited to the sharing of this memorial meal, a meal with a necessary historical and theological6 relationship to Passover.7 Sunday of course is not the day of the week on which Jesus ate a last Passover meal and/or that on which He died, but that on which He rose from the
5 Colossians 2:16-17. 6 See Melito of Sardis, Peri Pascha, available at http://www.kerux.com/documents/KeruxV4N1A1.asp, ¶ 103: “Therefore, come, all families of men, you who have been befouled with sins, and receive forgiveness for your sins. I am your forgiveness, I am the passover of your salvation, I am the lamb which was sacrificed for you, I am your ransom, I am your light, I am your savior, I am your resurrection, I am your king, I am leading you up to the heights of heaven, I will show you the eternal Father, I will raise you up by my right hand.” (Emphasis added). And thus we say in our own liturgy, “Christ our Passover is sacrificed for us.” 7 See Acts 20:7: “On the first day of the week, when we were gathered together to break bread….” See also I Cor. 16:2: “On the first day of every week….” There also appears to be solid evidence of authority among the early Church fathers for observing the first day of the week as the ordinary meeting day among believers. See, e.g., The Didache, § 14:1, reprinted in
J.B. Lightfoot, J.R. Harmer, trans., and M. Holmes, eds., THE APOSTOLIC FATHERS (2d ed.) (Grand Rapids: Baker Book House, 1989), 157; Ignatius, "Letter to the Magnesians," § 9, reprinted in ibid., 95; and Dionysius of Corinth, as quoted by Eusebius, ECCLESIASTICAL HISTORY, Vol. I, H. Lawlor and J. Oulton, trans. (New York: S.P.C.K., 1927), Book IV.23.11. There is also an obvious practicality in selecting at least one day for common worship, given most believers’ need to work. Nothing, however, suggests that the Apostles set one day aside as the equivalent of a legally compelled form of replacement “Sabbath.” It is noteworthy, for example, that no such rule was proposed or announced at the Council of Jerusalem. Acts 15:19­
20. Moreover, there is no suggestion that other days are not also appropriate for worship services. And Paul also instructs us not to impose a rule that suits our conscience on another believer who may “honor the Lord” at a different time or in a different manner. See Romans 14:1-23. Indeed, Paul does not speak well of those who would enjoin a rigid worship calendar on the Church. See Gal. 4:10: “You observe days and months and seasons and years! I am afraid I may have labored over you in vain.”
anything, this custom suggests that the Resurrection was marked not with any particularity on the
calendrical day annually corresponding to the Resurrection, but on every Sunday, at which time
the Church generally came together not only to “proclaim the Lord’s death until he comes,” but
also “for building up” with “a hymn, a lesson, a revelation, a tongue, or an interpretation.”10
In short, while the Scriptures state when the Resurrection occurred, they do not provide
any guidance whether, let alone when, to celebrate it as a particularized feast.
If we start from the premise that the Resurrection is not enjoined upon the Church to be
observed as a separate feast day at all, let alone a feast to be observed at a particular time of the
year, then what are Easter’s11 origins? The earliest indications in Acts are, as suggested above,
8 Matthew 28:1: “Now after the Sabbath, toward the dawn of the first day of the week….” Mark 16:1-2, [9] (same); Luke 24:1-2 (same); John 20:1 (same). Of course, the fact that the third day following Jesus’ Passover death in a given year (whether 30 A.D. or thereabouts) was a Sunday does not itself answer the question whether the Resurrection ought to be celebrated on a Sunday regardless when the third day following Passover in some other year might occur, since by definition it will not occur on the same day of the week in every year where the determining calendar is lunar. 9 Rev. 1:10: “I was in the Spirit on the Lord’s day….” 10 I Cor. 14:26. The Roman Catholic Church takes the position that Sunday is a form of weekly celebration of the Resurrection. “‘We celebrate Sunday because of the venerable Resurrection of our Lord Jesus Christ, and we do so not only at Easter but also at each turning of the week:’ So wrote Pope Innocent I at the beginning of the fifth century, testifying to an already well established practice that had evolved from the early years after the Lord's Resurrection. Saint Basil speaks of ‘holy Sunday, honored by the Lord's Resurrection, the first fruits of all the other days;’ and Saint Augustine calls Sunday ‘a sacrament of Easter.’" Pope John Paul II, Dies Domini, § 19, available at http://www.vatican.va/holy_father/john_paul_ii/apost_letters/ documents/hf_jp-ii_apl_05071998_dies-domini_en.html (footnotes omitted). 11 Use of the term “Easter” in English to refer to the celebration of the Resurrection is itself problematic. As explained below, the word “Easter” is derived from one or another pagan fertility goddess. But the etymologically – and, one might suggest, theologically – sound name probably ought to be some form of “Pesach,” which is derived “from the Latin pascha and the Greek .....'. These words in turn apparently come from the Chaldee or Aramaic form of the Hebrew name of the Passover festival, meaning ‘he passed over,’ in memory of the great deliverance, when the destroying angel ‘passed over the houses of the children of Israel in Egypt when he smote the Egyptians’ (Exod. 12:27).” Encyclopedia Britannica, 11th ed., s.v. “Easter,” by T. Fallow (Cambridge: The University Press, 1910).
of the week, but effectively whenever believers shared a communion meal in obedience to the Lord’s command. There is also evidence, however, that the Jewish members of the Early Church
– the dominant constituency at the outset – continued to observe the Old Testament feasts of
Israel as they came due during the year.12 The principal feasts commanded in the Law of Moses were the Sabbath, Passover, Firstfruits, Weeks (or Pentecost), Trumpets, the Day of Atonement and Booths (or Tabernacles).13
While the Early Church may well have observed some or all of these during the Church’s formative period when there were uncertainties as to which commandments of the Law, if any, had continued validity,14 the Jewish members of the Church could defensibly continue to observe such feasts not as a matter of compulsion, but: (1) with the enhanced perception that these prophetic feasts were fulfilled in Christ; and (2) as a testimony to their non-believing Jewish brethren.15 Regardless of the reasons for differing approaches, they soon enough led to controversies within the Church at large as to how and when the Resurrection ought to be celebrated.

II. Nicaea and the Separation of Easter from Passover
Among several controversies concerning the proper date on which to observe the Lord’s Resurrection as a Christian holiday, perhaps the most interesting is the so-called Quartodeciman Controversy. The term “quartodeciman” is simply the Latin word for the ordinal "fourteenth"
12 P. Bradshaw, L. Hoffman, eds., PASSOVER AND EASTER: ORIGIN AND HISTORY TO MODERN
TIMES (Notre Dame: University of Notre Dame Press, 1999), 81 ff.
13 Leviticus 23.
14 See, e.g., the events leading to the Jerusalem Council as described in Acts 15.
15 Thus it was, for example, that the Apostles and the 120 were in one place together in

Jerusalem on the feast of Pentecost; at which point the prophetic type of the harvest festival of
Pentecost was fulfilled with the giving of the Holy Spirit and the resulting founding of the
Church as the ingathering of all those whom God was calling. Acts 2:1.

lunar calendar16 and the day of that month ordained to Israel by God for the killing of the
Passover lamb, thus marking the commencement of the Passover Feast.17
In its earliest form, the question was not so much when to celebrate the Resurrection as
when to begin a overnight fast and vigil that would end with the dawning of Easter morning.
The ending of the vigil/fast would mark both His death and the Resurrection, a tradition
preserved today in Easter Vigil services.18 It thus appears that the earliest form of the
Church’s celebration/remembrance of the Lord’s death and resurrection may have involved a
single festival beginning on what is now Holy Saturday rather than, as is now the case, several
festal days separated by a gap, i.e., that from Maundy Thursday to Easter Sunday.
Broadly speaking, then, the quartodecimans were those who asserted that because Jesus
was killed on a Passover, any Church festivals celebrating His death, and thus, upon breaking the
fast, His Resurrection, must be tied to the Jewish lunar calendar as movable feasts. Accordingly,
they looked to the date set each year by the Rabbis in Jerusalem for the commencement of the
16 The Jewish calendar is based on 30-day months, each beginning with the arrival of a new moon. As a result, the Jewish year is 360 days long, rather than a solar-based 365 day year. 17 The Passover Feast has its origins in the Law of Moses and marks the deliverance of the Children of Israel from slavery in the Egypt. The Israelites were enjoined in the Law to celebrate the feast annually in remembrance of this central event in their history. Exodus 12:6: “…and you shall keep [your lamb] until the fourteenth day of this month, when the whole assembly of the congregation of Israel shall kill their lambs at twilight.” Following the killing of the lamb, the congregation was instructed to eat the meat that same night. Beginning on the following day, the congregation commenced observance of a weeklong Passover feast. See Leviticus 23:5-6: “In the first month, on the fourteenth day of the month at twilight, is the Lord’s Passover. And on the fifteenth day of the same month is the Feast of Unleavened Bread to the Lord; for seven days you shall eat unleavened bread;” and Exodus 12:18: “In the first month, from the fourteenth day of the month at evening, you shall eat unleavened bread until the twenty-first day of the month at evening.” 18 See A. Stewart-Sykes, THE LAMB’S HIGH FEAST: MELITO, PERI PASCHA AND THE QUARTODECIMAN PASCAL LITURGY AT SARDIS (Leiden: Brill, 1998), 148 (“Although … Pascha is not precisely a festival of resurrection, a synoptic basis to the celebration would indeed make sense of an act of commemoration which holds both the passion and the resurrection in view.”).
celebration could fall on any day of the week, thus obviating the need to designate a “Maundy Thursday,” “Good Friday,” or even an “Easter Sunday.” And it followed that when, over time, celebration of the Passion and celebration of the Resurrection were observed on distinct days, the Resurrection feast could fall on any day of the week, whether on the first day of the week, i.e.,a Sunday, or not.
It is important to note that those holding to the so-called quartodeciman view were not "judaizers," such as concerned Paul in the Letter to the Galatians,19 nor did they link their celebrations of the Resurrection to the Jewish Passover as a basis for salvific justification or for
other legalistic reasons. Rather – and this is a key point – the quartodeciman view as to when the Passion and Resurrection should be celebrated was the dominant view in the Early Church.20 As the Gentile composition of the Church increased, however, alternative dates for a
Resurrection celebration were advanced, all tending towards a date coinciding, every year, with the first day of the week. The view that the Resurrection should be celebrated on a date tied to celebrations beginning at the Jewish Passover was ultimately condemned as heresy at the 4th century Council of Nicaea in an effort to find a fixed date acceptable to the Church as a whole. One incidental question posed in this paper is thus whether the quartodeciman position was justly condemned as heresy; and, if not, what consequences the Church may now suffer as a result of any wrongful condemnation and resulting rejection of that tradition.
19 See, e.g., Gal. 2:14: “But when I saw that their conduct was not in step with the truth of the gospel, I said to Cephas before them all, ‘If you, though a Jew, live like a Gentile and not like a Jew, how can you force the Gentiles to live like Jews?’” 20 P. Hoffman and F. Bradshaw, op. cit., at 82. See also Stewart-Sykes, op. cit. at 19 (“The point is that the Quartodecimans were not consciously imitating the Jews but derived their paschal practice from their Johannine Christian roots, and that what holds good of their paschal practice holds good for all aspects of their faith and cult.”)
Passover feast, because that date is clearly set forth in the Law of Moses.21 Moreover, there
should not be a meaningful controversy as to the date Jesus celebrated His last22 Passover meal
with his disciples: He shared that meal with them on 14 Nisan, as the Law also commanded.23
Similarly, there should be no controversy as to the date of Jesus' Resurrection: it was on the third
day following His death, which the Scriptures uniformly state fell on a first day of the week, i.e.,
on the day we now call Sunday, in the particular year of His death.24
It is important in this connection to note that numbered Hebrew “days” were reckoned
from twilight to twilight, not from midnight to midnight as we do.25 Thus, Jesus ate the Passover
meal in the evening – that is to say, at the start – of 14 Nisan; was betrayed that same night; was
tried and crucified the next morning; and died at about the 9th hour, or 3 p.m., of the daylight
period of 14 Nisan. All these events therefore occurred during 14 Nisan itself because they took
place before the beginning of the twilight commencement of the next day, which was 15 Nisan.
21 Exodus 12:1-28; Leviticus 23:4-8; Numbers 28:16-25; Deuteronomy 16:1-8.
22 Last, that is, until celebrating it anew in the Kingdom of God. Matthew 26:29; Mark 14:25;
Luke 22:16.
23 Matthew 26:17 ff.; Mark 14:12 ff.; Luke 22:7 ff. Notwithstanding the uniformity of the
Synoptic Gospels on this point, there have nevertheless arisen several “Easter controversies”
over the question whether Jesus’ last meal was in fact a Passover meal, or whether it was a unique
form of the traditional Passover meal adopted by Him one day prior to the actual Passover in
order to prefigure His death, and whether there are thus inconsistencies between the Synoptic
Gospels and the Gospel of John as to the date of the meal. See generally A. Edersheim, THE
TEMPLE: ITS MINISTRY AND SERVICES (updated edition) (Peabody: Hendrickson Publishers,
1994), Appendix at 310-18 (“Did the Lord Institute His ‘Supper’ on the Paschal Night?”); J.
Jeremias, THE EUCHARISTIC WORDS OF JESUS (New York: Charles Scribner’s Sons, 1966); R.
Clover THE FESTIVAL AND SACRED DAYS OF YAHWEH (Garden Grove: Qadesh La Yahweh
Press, 1998), 223 ff., available at http://www.yahweh.org/publications/fsdy/festivals.pdf.
24 Matthew 28:1: “Now after the Sabbath, toward the dawn of the first day of the week, Mary
Magdalene and the other Mary went to see the tomb.” See also Mark 16:1-2, [9] (same); Luke

24:1 (same); John 20:1 (same).
25 R. Clover, op. cit., 223 ff.; see, e.g., Leviticus 23:5 n. 1 (the Hebrew text translated as “at
twilight” means “between the two evenings”).

was that? The answer would appear to be found in Jesus’ own words: “For just as Jonah was
three days and three nights in the belly of the great fish, so will the Son of Man be three days and
three nights in the heart of the earth.”27 A fair reading of the text would be that the remaining
daylight portion of 14 Nisan after 3 p.m. and the ensuing nighttime portion of 15 Nissan was His
first “day and night” in the heart of the earth;28 that the daytime of 15 Nisan and the nighttime of
16 Nisan, a Sabbath, was the second “day and night;” and that the daytime of 16 Nisan and the
nighttime of 17 Nisan was the third “day and night.” On this reading, the “three days and three
nights” ended with the dawning of the daytime hours of 17 Nisan. And Jesus’ tomb was in fact
discovered empty “toward the day[time],” which was of course still 17 Nisan.29
Thus, if 17 Nisan in the particular year of Jesus’ death happened to occur on the first day
of the week, or a Sunday, then 14 Nisan necessarily ran from the evening of the day we
now call Wednesday through the daytime of the day we now call Thursday. That Jesus died on
a Thursday is also clear from the story of Nicodemus and Jesus’ burial. The Synoptic
Gospels uniformly record that “evening had come” by the time that Nicodemus “went
to Pilate and asked for the body of Jesus” in order to bury him in his
26 1 Cor. 15:4: “For I delivered to you…what I also received…that he was buried, that he was
raised on the third day….”
27 Matthew 12:40; see also John 2:19: “Destroy this temple and in three days I will raise it up.”
28 On this reading, Jesus’ statement that he would spend “three days and three nights in the heart
of the earth” referred not so much to his physical burial in the tomb as to his preaching of the
gospel to the souls in prison (1 Peter 3:19), which could have commenced from the moment He
“yielded up his spirit” at about 3 p.m. on 14 Nisan (Matthew 27:50). There is also support for
this view in the Early Church’s explanations of the observance of the Easter vigil. See, e.g.,
Amphilochius of Iconium, Oration 5: For Holy Saturday, 1, reprinted in R. Cantalamessa, ed.,
EASTER IN THE EARLY CHURCH (Collegeville, Minn.: The Liturgical Press, 1993), Document 73,

p. 77; and Chromatius of Aquileia, Sermon 17A: On the Pascha, 1, reprinted in id., Document 121, p. 107. 29 The resurrection had thus already occurred by the dawn; hence the angel who greeted the women inside Jesus’ tomb said, “He has risen; he is not here…[H]e is going before you to Galilee.” Mark 16:6-7; Luke 24:6 (same).
Preparation, that is the day before the Sabbath.”31 In other words, Nicodemus obtained Jesus’
body during what we refer to as a Thursday evening, but which in the Hebrew
calendar was the beginning of Friday, in this case 15 Nisan.

Notwithstanding the plain language of the texts, the majority of Christians currently celebrate the Last Supper during the evening of “Maundy Thursday;” observe Jesus’ death on “Good Friday;” observe a fast and vigil on “Holy Saturday;” and celebrate the Resurrection on “Easter Sunday.” They therefore apparently count “Good Friday” as the first of the “three days” that Jesus was “in the heart of the earth,” while ignoring the required “three nights.” On no calculation, however, can “three days and three nights” be found between Jesus’ supposed death on a Friday and His Resurrection on a Sunday.32
How did this mathematically impossible set of observances come about? The explanation possibly lies in the changing composition of the Church. Thus, as the Church expanded to include both Gentile and Jewish Christians, the question arose as to how, if at all, to integrate the facts of Jesus’ death as the true Paschal Lamb and His subsequent Resurrection into the existing Mosaic framework for celebrating the Passover feast, the resurrection of course
33 34
being that “new thing”done by the Lord which gives completed meaning to the sacrifice.
30 Mark 15:42-43; Matthew 27:57-58 (same); Luke 23:50-54 (same). 31 Mark 15:42 (emphasis added). 32 Indeed, it appears that the entire notion of a “Good Friday” observance did not appear until “towards the end of the 4th century in Jerusalem.” F. E. Brightman, “The Quartodeciman Question,” Journal of Theological Studies 25 (1924), 257, reprinted in E. Ferguson, ed., STUDIES IN EARLY CHRISTIANITY, Vol. XV (New York: Garland Publishing, Inc., 1993), 322-338. 33 Isaiah 43:19. 34 These debates were thus not about “merely technical” issues, as James Campbell points out in his commentary on the Venerable Bede’s report about the Easter controversy at the Synod of Whitby, but concerned central symbols of the faith. BEDE: THE ECCLESIASTICAL HISTORY OF THE ENGLISH PEOPLE (J. Campbell, ed.) (New York: Simon & Schuster, Inc., 1968), xviii,
such, but three emerged initially as the principal options and each seemed to have some adherence at one time or another: (1) celebrating the Resurrection as an integrated part of the sacrificial Passover meal on 14 Nisan; (2) celebrating the Resurrection as a separate event “on the third day” thereafter, regardless of the day of the week on which it fell; or (3) celebrating the Resurrection on the first day of the week occurring after 14 Nisan, but still within the seven-day Feast of Unleavened Bread beginning on 15 Nisan and ending on 21 Nisan.
The first option became known as the pure “quartodeciman” position; the other two are really variants of that position because they are also tied to 14 Nisan and are therefore referred to as “quasi-quartodeciman.”35 While none of these variations prevails in the Western Church today, it appears from recent scholarship that one or another form of quartodecimanism was, as noted, the dominant position in the Early Church as a whole, not limited to the Jewish
believers.36 For the first few centuries at least, members of the Church thus maintained a clear link to Passover, not only through their communion meals on the first day of the week, but also through annual Paschal celebrations tied in some way to the Passover celebrations commencing
on 14 Nisan both in Jerusalem and elsewhere.37 That there was a richness to such observances
reprinted with permission in J. R. Wright, A COMPANION TO BEDE (Grand Rapids: Wm. B.
Eerdmans Pub. Co., 2008), 135.
35 R. Clover, op. cit., 275 ff. (describing several variations on the same theme, all based on 14
Nisan).
36 P. Bradshaw and L. Hoffman, op. cit., 82 (suggesting that “quartodecimanism is not some
local aberration from a supposed normative practice dating from apostolic times, but is instead
the oldest form of the Easter celebration”); T. Talley, “Liturgical Time in the Ancient Church:
The State of Research,” Studia Liturgica 14 (1982), 34-35, reprinted in E. Ferguson, op. cit.,
304-321. It is beyond the scope of this paper to address the different forms these early Easter
celebrations took, i.e., whether they involved fasts, vigils, quasi-Passover meals, or the like; it
will suffice for now to establish a continuing relationship between the Jewish Passover and the
Church’s celebration of the Lord’s Death and Resurrection.
37 P. Bradshaw, L. Hoffman, op. cit., 81 ff.

established through recent examination of a Paschal liturgy attributed to Melito of Sardis.38
By definition, in each of these “quartodeciman” celebrations, there was thus a plain and visible, chronological connection between the celebration of Passover by non-believing Jews and the concurrent celebration of Christ as the true Passover by believing Jews and Gentiles. As noted, Passover commenced with the full – or “14th” – moon of the first month of the Jewish lunar year; that month in turn began with the rabbis’ first sighting of the new moon over Jerusalem.39 Given the relatively primitive state of astronomy in the first century, the start of the first month itself was not easily determined in advance. Moreover, the Jewish calendar periodically inserts an extra month in order to make up for the fact that the moon revolves around the earth only every 29 ½ days.40 Thus, the rabbis did not always determine far in
advance when the full moon of the first month – 14 Nisan – would occur, with the result that distant Jewish communities on occasion celebrated the Passover feast an entire month before the Jerusalem community because the news might take more than two weeks to reach them. The same result therefore obtained as well with respect to Passover/Paschal celebrations in more distant Christian communities, who were likewise dependent on travelers from Jerusalem informing them, in due course, of the rabbis’ determination when Passover commenced.41
In short, the Christian community – including of course both Gentiles and Jews – depended on the non-believing Jewish community to set the time for the Church’s central feast
38 A. Stewart-Sykes, op. cit. (linking the liturgy to Haggadah traditions, the Gospel of John and
the Book of Revelation).
39 P. Bradshaw and L. Hoffman, op. cit., 91.
40 G. Declerq, Anno Domini (Turnhout, Belgium: Brepols, 2000), 60 ff.
41 Id., 91-92; For example, it was the prevailing custom in Asia Minor to let the feast “be
governed by the day of the Jewish month on which [the Jewish Passover] was set regardless of
the day of the week on which it fell.” K. S. Latourette, A HISTORY OF CHRISTIANITY (New York:
Harper & Brothers Publishers, 1953), 137.

authorities in the Roman Church; and thus Constantine convened the First Council of Nicaea in 325 A.D. to address, along with Arianism, the differing times at which the Pascha/Passover was observed. The Council recognized that while the feast was celebrated in the churches of Asia on 14 Nisan to coincide with the Jewish Passover, it was celebrated in the churches of the West (centered by then in Rome) on the Lord’s Day following the Passover. To add to the complications, the Church in Alexandria had determined that the relevant full moon, and hence
the Easter Sunday to follow it, should not occur prior to the vernal equinox.42
In one sense, these differences reflected an evolving shift in liturgical emphasis from
Jesus’ sacrifice as the Paschal lamb to an emphasis on His passage from death to life. That shift
arguably mirrored the altered composition of the Church from its base in Jerusalem, where it was
still closely tied to its roots in Judaism, to the broader, Graeco-Roman oriented Church, where
Rome was first among equals. But by Constantine’s time, the liturgical shift – whatever its
genesis – had already given rise to a serious split between the Western and Eastern branches of
the Church, as the latter still adhered to a more Passover-based celebration. As Eusebius writes:
A question of no small importance arose at that time. The dioceses of all Asia, as from an older tradition, held that the fourteenth day of the moon, on which day the Jews were commanded to sacrifice the lamb, should always be observed as the feast of the life-giving pasch, contending that the fast ought to end on that day, whatever day of the week it might happen to be. However it was not the custom of the churches in the rest of the world to end it at this point, as they observed the practice, which from Apostolic tradition has prevailed to the present time, of terminating the fast on no other day than on that of the Resurrection of our Savior. Synods and assemblies of bishops were held on this account, and all with one consent through mutual correspondence drew up an ecclesiastical decree that the mystery of Resurrection of the Lord should be celebrated on
42 G. Declerq, op. cit., 50. Declerq also notes that in the third century, the Alexandrians developed their own methods, using both lunar and solar cycles, for determining the full moon of the first lunar month.
While the nominal reason for fixing a single date for Easter was thus to achieve unity in
the Church, the underlying motivation was plainly to distance the Church from its Jewish roots.
The issue, in other words, involved more than the mere technical difficulties of determining
when 14 Nisan would occur in any given year. Rather, what apparently grated on the Gentile
Christians was their continued association with, and dependence upon, the rabbinic authorities in
Jerusalem to make that determination. The clearest evidence of a harshly anti-Jewish motivation
comes from Constantine himself, as convener of the Council:
At this [council of Nicaea] the question concerning the most holy day of Easter was discussed, and it was resolved by the united judgment of all present, that this feast ought to be kept by all and in every place on one and the same day. For what can be more becoming or honorable to us than that this feast from which we date our hopes of immortality, should be observed unfailingly by all alike, according to one ascertained order and arrangement? And first of all, it appeared an unworthy thing that in the celebration of this most holy feast we should follow the practice of the Jews [that is, by celebrating it at the time of the Jewish Passover, on a Jewish calendar date, Nisan 14], who have impiously defiled their hands with enormous sin, and are, therefore, deservedly afflicted with blindness of soul .… Let us then have nothing in common with the detestable Jewish crowd; for we have received from our Savior a different way. A course at once legitimate and honorable lies open to our most holy religion. Beloved brethren, let us with one consent adopt this course [that is, the celebration of the resurrection, always on a Sunday], and withdraw ourselves from all participation in their baseness .… that this matter should be rectified, so that we might have nothing in common with that nation of parricides who slew their Lord …. 44
43 Eusebius, op. cit., Book V.23 (emphasis added). The dispute had in fact already boiled over by the end of the second century, when the Roman Pope Victor went so far as to excommunicate the Asian bishops and churches that adhered to 14 Nisan rather than a Sunday. Id., Book V.9-11. That excommunication was rescinded at the plea of Irenaeus, but “long remained an unpleasant memory.” K. S. Latourette, op. cit., 137. 44 Constantine, Letter to the Churches Concerning the Council at Nicaea, quoted in Eusebius, THE LIFE OF CONSTANTINE, Book III.18, 19, pp. 524-25 (emphasis added), available at http://www.tofm.org/HOLIDAYS/easter_controversy.htm. See also Tertullian, Against the Jews, reprinted in R. Cantalamessa, op. cit., Documents 98 and 99, at 92-93. Constantine’s manifest hostility towards the Jews should alone given one pause about his position. It is plainly an embarrassment to anyone seeking to defend the Council’s decision. Perhaps for this reason in many scholarly treatments of the subject the relevant text is only cited but not quoted. See, e.g..
Accordingly, the Council did not limit itself to determining whether Easter should be observed the Sunday following the Passover rather than on the Passover itself, but further determined that Easter should not be linked to Passover at all. The Council thus decreed that Easter should only be celebrated on the first Sunday after the first full moon succeeding the vernal equinox (March 21);45 and that it “should under no circumstances coincide with the
Jewish Passover (and thus with the day of the Paschal full or 14th moon), even when 14 Nisan happened to be on a Sunday.”46 There is, of course, nothing in the Bible that ties anything to the vernal equinox; and no Biblical justification has ever been given for the Council’s decision in that regard.
In all events, based on the Council’s ruling, Easter would always occur at some point after the Jewish Passover; for example, if the full moon occurs on a Sunday, Easter is the Sunday after. By this arrangement Easter may take place as early as March 22, or as late as April 25.47 Because the Jewish Passover is keyed to a lunar, rather than solar calendar, the Church’s Good
P. L’Huillier, THE CHURCH OF THE ANCIENT COUNCILS (Crestwood: St. Vladimir’s Seminary Press, 1996), 23 and n. 49 (omitting the hostile words). 45 The vernal equinox is one of two days during the year marking the moments when the sun crosses directly over the equator, such that the days and nights are of equal length. WEBSTER’S II NEW COLLEGE DICTIONARY (Boston: Houghton Mifflin Co., 1995), s.v. “vernal equinox.” 46 G. Declerq, op. cit., 51. The records of the Council are apparently incomplete on this score. See The First Council of Nicaea, Decree on Easter, reprinted in R. Cantalamessa, op. cit., Document 53, pp. 63-64. Nothing on this question appears, for example, in the Canons of the Council. See W. Bright, THE CANONS OF THE FIRST FOUR GENERAL COUNCILS OF NICAEA, CONSTANTINOPLE, EPHESUS AND CHALDEDON: WITH Notes (Oxford: The Clarendon Press, 1892). There are other witnesses, however. See, e.g., the description in Eusebius, op. cit., Book
V.23. 47 G. Declerq, op. cit., 51, 58-59. The Orthodox Church, however, alleges that the Western Churches do not accurately follow Nicaea; they read the Council’s rule as providing “that the Christian Easter shall never either precede or coincide with the Jewish Passover, but must always follow it. Easter cannot fall earlier than March 23….” I. Hapgood, SERVICE BOOK OF THE HOLY ORTHODOX-CATHOLIC APOSTOLIC CHURCH (New York: Association Press, 1922), xix (emphasis added).
Friday/Easter celebrations would henceforth only irregularly coincide with the Jewish Passover.48 The net result was that those who had previously focused their celebrations of the Lord’s death and resurrection on 14 Nisan and/or the Sunday immediately following – i.e., the quartodecimans and quasi-quartodecimans – were condemned as heretics by the Council; and their practices essentially faded away.49 It would thus be fair to mark the decision of the Council of Nicaea as
among the Church’s most purposeful – and indefensible – separations from its Jewish roots.

III. Continuing Divergence within the Church after Nicaea
If the Council’s further goal was uniformity among Christians as to the observance of Easter, it failed miserably. For example while, as noted, the quartodeciman position faded relatively quickly in the Roman Church as a result of its condemnation as heresy, for some
period of time into the 7th century, members of the Irish and Scottish churches adhered to a form of quartodeciman position, asserting that they did so in faithfulness to tradition originating with the Apostle John. Not surprisingly, this led to considerable conflict with missionaries from
Rome, a conflict which was only resolved at the synod held under the decision-making authority of the King of Northumbria at the monastery of Streaneshalch (later called Whitby) in 664 A.D.
The leading account of the Synod is that of the Venerable Bede and he relates at some length the debate between Colman and Wilfrid on the subject, the former appealing to John as authority and the latter to Peter and Paul.50 One cannot read Bede without being taken
48 Because the Jewish calendar is based on the rotation of the moon around the earth, individual
dates within its 12 months of 30 days will only infrequently match dates within the 12 months of
28/29, 30 or 31 days in solar-based calendars such as the Julian and Gregorian calendars.
49 But see the discussion in Point III, infra, concerning the maintenance of a quartodeciman
position in the British Isles into the 7th century.
50 Bede, ECCLESIASTICAL HISTORY OF ENGLAND, Book III:25 (J. A. Giles, ed. and trans.)
(London: Henry G. Bohn, 1847), 153 ff.

ignored Paul’s injunction in Colossians 2; at another, no good could come of an outcome imposed by the King, whereby the losing party seems not so much as to have come to agreement as a result of prayerful discourse, but to have left sulking back to Iona.52 And, as has recently
been observed, the debate whether Whitby’s outcome was “positive or negative” continues
depending upon whether the “Roman” values of unity and centralization and hierarchical
authority that it is thought to have affirmed are evaluated positively, or whether the
“Celtic” values of diversity and freedom and so-called “creation-centered spirituality”
that it is thought to have suppressed are considered to be more desirable, or vice versa.53
How might it be that despite the Council of Nicaea being one of the few Councils broadly accepted in the Church at large as authoritative, such disunity continued? First, the Council of Nicaea did not provide a table for computing the date of Easter.54 As noted, the Alexandrian and
Roman Churches used different methods, with the result that they set different dates for the vernal equinox and hence Easter. Nor did they agree what do when the full moon fell on a Sunday, i.e., should Easter be celebrated then, or the following Sunday? Moreover, because the Council itself determined that Easter should not coincide with the Jewish Passover regardless when the first full moon following the vernal equinox should fall, those Churches adhering to its ruling still depended on the Jews’ determination when 14 Nisan fell, if only in order to avoid it.
Paul Bradshaw illustrates the ensuing chaos by noting that “in the year 387, Easter was observed at Alexandria and in North Italy on April 25, in Gaul on March 21, and at Rome on
51 E.g., id. at 159: “But as for you and your companions, you certainly sin [in your observances
of Easter]….”
52 Id., at 160. And ironically, it may well be that Colman had the better of the argument, if the
links to John explored by Stewart-Sykes in his monograph on the Melito of Sardis’ Paschal
liturgy are credited, whereas there is no hard evidence of what Peter, Paul or any other Apostle
did with respect to observance of the Passover and Resurrection.
53 J. R. Wright, op. cit., 83.
54 G. Declerq, op. cit., 52-53.

Orthodox Church reads March 22 as an impermissible starting day but also because the Orthodox Church has never accepted the Roman shift from the Julian to the Gregorian calendar, with the result that the Orthodox Easter is sometimes before and sometimes after, but rarely the same day, as the Roman Easter.56
Second, we cannot lose sight of the frankly pagan link that results from the Church’s explicit reliance on the vernal equinox as the reference point for determining the date of any Resurrection celebration. Because the vernal equinox marks the increasing lengthening of days and the return of Spring, it is a focal point for pagan fertility celebrations. Indeed, while the Church’s Resurrection feast still reflects its original etymology with names such as “Pasqua” (Spanish), “Paques” (French) or “Paaske” (Danish), the English word “Easter” is perhaps more to the point. The name Easter is derived from Eostre or Ostara, the Anglo-Saxon
55 P. Bradshaw, op. cit., 93. Much of this is of course arcana and a full explanation would involve comparing the various mathematical tables devised for determining in advance when the full (i.e., 14th) moon might appear during any given month, some of which are based on 19 year cycles, some on 84 year cycles, and some on 112 year cycles, but virtually all having the deficiency that at some point they diverge from the observed new moon marking the commencement of a lunar month. See generally G. Declerq, op. cit., 54-55. The key point, however, is that the ultimate result of the Council of Nicaea’s decision on this issue was disunity both within the Church and as between the Church and the non-believing Jews. 56 Ibid.; see also T. Fallow, op. cit. The continuing division between East and West over the Council of Trent’s decision in 1563 A.D. to change the calendar base in order to correct for the multi-day errors that had arisen over the past 1000 years is beyond the scope of this article, though it does provide yet one more illustration of the virtually gospel-irrelevant issues that divide the Church to this day. For more detail on this calendar issue, see THE CATHOLIC ENCYCLOPEDIA (1908 ed.), Vol. III, s.v. “Reform of the Calendar,” by J. Gerard, available at http://www.newadvent.org/cathen/03168a.htm. And for yet more (and admittedly excruciating) detail on the difference between astronomical moons and paschal full moons, see “How [the] Easter Date Is Determined,” available at http://users.sa.chariot.net.au/~gmarts/easter.htm.
fertility, as well as to a Phoenician goddess Astarte, sister to and lover of Baal.57
It is difficult to escape the conclusion that one motivating factor in shifting to a vernal equinox based celebration was that it provided a smoother entry way for pagan peoples who were already accustomed to celebrating some form of life-giving/life-returning feast at that time. Such a connection is hardly lost on modern day witches and warlocks, who time their own
fertility “celebrations” to coincide with the vernal equinox.58 This cannot be a link of which the Church should be proud. And again, it implicitly calls into question the correctness of the original decision of the Council of Nicaea.

IV. Easter as an Ecumenical Conundrum
There are several bad consequences from the Church’s decision to separate its celebrations of the Lord’s death and resurrection from the Jews’ continuing celebrations of Passover; and from the Church’s continued inability to reach harmony within itself even apart from the Jewish celebrations. First, at the most basic level – and despite the fact that Christianity, like Judaism, is a faith based on history not abstracted metaphysical principles59 – the Church has lost an
important historical mooring and deprived itself of the inherent benefit of an accurate and continuing tradition. Celebrating Jesus' Resurrection in a manner that is keyed to the Jewish
57 See “Easter,” available at http://www.echoedvoices.org/Apr2003/Easter.html. 58 In the witches’ hands, Easter is twisted as the feast of “[t]he Resurrection Full Moon … a time to celebrate the beauty and wisdom of the teachings of the Christ and the beginning of a new astrological year. Christ stood for the balance of the masculine and feminine and represented truth and wisdom.” New Moon Rising: A Magickal Pagan Journal, Issue 6, available at http://www.nmrising.com/public/881.htm.” Needless to say, this is nonsense, making it all the more peculiar that the Church’s central feast should be knit to an astrological coincidence rather than, for example, to the historical fact of Israel’s deliverance from Egypt. 59 Islam is also a faith based on many historical facts; whether events such as Mohammed’s alleged nighttime trip to Mount Moriah actually occurred is a subject well outside the scope of this article.
not simply its historical but also its theological significance. In contrast, if my analysis is anywhere near correct as to the non-Biblical basis for current practices, the feast as now celebrated has lost a good deal of its Biblical moorings.
Second, even apart from the loss of the inherent value as a witness to the world of the truth of the Resurrection that would arise though a demonstrable continuity of historical practice, there is still no unity within the Church as a whole concerning the observation of its central feast. Thus, as noted, there remains a sharp divide between those Churches following the Roman custom of celebrating Easter on the first full moon following the vernal equinox as determined under a Gregorian calendar; and those following the Orthodox celebrations based on a Julian calendar. How weak indeed must the Church appear to the rest of the world when the Resurrection itself is a sign of division. Perhaps as a result, there have more recently been ecumenically-based calls for all Churches to reach common agreement on the date for Easter.
The most notable is the Aleppo Statement, issued in 1997.60 The Aleppo Statement received general support,61 and yet for all that appears, the search for unity on this issue has essentially been put on everyone’s back burner.62 As noted in the response of the United States Conference
60 World Council of Churches, “Towards a Common Date of Easter,” available at
http://www.oikoumene.org/en/resources/documents/wcc-commissions/faith-and-order­commission/i-unity-the-church-and-its-mission/towards-a-common-date-for-easter/towards-a­common-date-for-easter.html. 61 See, e.g., Evangelical Lutheran Church in America, “Common Response to the Aleppo Statement on the Date of Easter/Pascha (July 13, 1999), available at http://archive.elca.org/ecumenical/ecumenicaldialogue/orthodox/easter.html. 62 Well, not everyone’s back burner. One Canon Andrew Dow, Dean of Cheltenham, with the support of several dozen General Synod members, has called on the Archbishop to fix a single date for Easter to fall on a given weekend in the Spring, without regard to such matters as equinoxes, full moons, Biblical texts or historical fact, solely in order to harmonize school vacations and thus to “make life easier for schools and end the disruption and confusion over the timing of bank holidays.” S. Doughty, “Church of England Clerics Want Easter Date Fixed for
perceptible” changes in practice on the part of the Eastern churches.63 Third, it is difficult to see how the Gospel is advanced for the celebration of Jesus’ death and resurrection to coincide with pagan celebrations; yet that is the necessary result to the extent that the Resurrection is described as simply one among a series of equinox-based rituals celebrating the return of Spring. Fourth, and at the heart of this article’s thesis, by purposefully distancing itself from the Jewish Passover, the Gentile Church falls short in its mission to preach the Gospel to the Jews.
In contrast, the link between Passover and the Gospel of Christ was maintained in the Early Church's celebrations.64 To be sure, a Christian remembrance at this season of the year must be entirely based on the truth of Jesus’ once and sufficient sacrifice as the Lamb of God;
Every Year” (January 19, 2009), available at http://www.dailymail.co.uk/news/article­1123122/Church-England-clerics-want-Easter-date-fixed-year.html. The vacant theology,
indeed the very triviality and foolishness of that position, needs no further comment.
63 U.S. Conference of Catholic Bishops, “Common Response to the Aleppo Statement on the
Date of Easter/Pascha” (October 31, 1998), available at
http://www.esccb.org/seia/orthodox.shtml.
64 See again Melito of Sardis’ Peri Pascha, which might be written in hymn form:

“Understand therefore, beloved,
how it is new and old,
eternal and temporary,
perishable and imperishable,
mortal and immortal, this mystery of the Pascha:
old as regards the Law,
but new as regards the Word;
temporary as regards the model,
eternal because of the grace;
perishable because of the slaughter of the sheep,
imperishable because of the life of the Lord;
mortal because of the burial in earth,
immortal because of the rising from the dead.”

R. Cantalamessa, op. cit., Documents 20-24, at 41-46.
the point: when the Church proclaims Jesus as the true Paschal Lamb concurrently with the
season of the Jewish Passover, it testifies to Jesus’ accomplished work on the cross as salvation “to the Jews first and also to the Greeks.”65 Moreover, by celebrating Jesus' resurrection on a date that appears to have been fixed by animus to the Jews, the Church flatly turns its back both on the importance of the Old Testament to the Early Church as its own Scriptures, while also implicitly disavowing God's unchanged promise of salvation to the Jews.
That such salvation remains God’s purpose is clearly stated in Romans 11. There Paul admonishes the Gentile believers not to boast in their new-found favor with God, but rather to recall that they, being wild, were but grafted into the good olive tree, which is Israel, the natural branches being broken off when Israel rejected Jesus. Paul then prophesies that God will restore Israel when “the fullness of the Gentiles has come in,” thus bringing to perfection His plan: “For
God has consigned all to disobedience, that he may have mercy on all.”66
To the extent that the Church ignores – or worse, as evidenced by Constantine and others, demeans – its Jewish roots, the Church falls into precisely the snare of which Paul warned: “Do not be arrogant toward the branches.”67 The Church thereby fails of an important charge of the Great Commission to the extent it fails to testify in its feasts, as well as through its teachings, that God’s grace continues today for the Jew as well as for the Gentile.68
65 Romans 1:16, 2:9-10; 1 Corinthians 1:22-24.
66 Romans 11:25-26, 32.
67 Romans 11:18.
68 Romans 2:9-10.


V. Conclusion

Fortunately, of course, no ultimate doctrine turns on whether Jesus died on a Thursday or a Friday; or whether the Resurrection should be celebrated once a year, or every time communion is served; or whether, if celebrated once a year in a special way, that celebration must be tied to a third day following celebration of the Passover by ancient, medieval or modern-day Jews; and nothing in this paper is meant to suggest otherwise. The relevance of the kind of divergence from the Scriptural texts noted above, however, is that it demonstrates that the Church has departed from a reasonably clear Biblical interpretation of these events, and in particular from their historic and calendrical ties to the Jewish Passover. And the Church’s decision over time to adhere to a mathematically impossible set of date observances – with Jesus dying during the daytime on a Friday and rising from the dead on Sunday morning, as though this were a full three days and nights after – suggests that something other than Biblical truths was at issue in coming to that position.
The historical record described above, measured against the Scriptures, thus lays bare a series of errors in the Early Church. Not only did the Council of Nicaea depart from what was in the Early Church the dominant time for observance of the Lord’s death and resurrection, it did so
out of hostility to the Jews, thus doubly-depriving its decision on that issue69 of any validity. Thereafter the Church, by persisting in the Council's error and distancing itself from a Passover-linked festal calendar, at a minimum diminished, and for some most likely lost, the historical and theological moorings of the Resurrection. Further, while purporting to seek unity among the
Churches in the observance of the Resurrection, the Council failed to achieve even that much,
69 There is no such problem with the Council’s resolution of the Arian dispute. See generally R. Williams, ARIUS: HERESY AND TRADITION (revised edition) (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Pub. Co., 2002).
with the unjustifiable result that the Western and Orthodox observances still diverge on the question, while deeply spiritual traditions such as those of the Celts were suppressed and submerged.
The Church, of course, should look to the Gospels and its own history, not to the stars, for its times of festal worship. And if true Christian unity is to be part of its mission, then the Church by definition should heed the call of Romans 11, which becomes increasingly imminent with the passage of time.